“姑爺！”
許褚抱拳躬身，聲如洪鐘。
“喲？你小子也來了？幾時到的洛陽？”
呂布一眼認出，朗聲大笑。
“奉家主之命，押運糧餉而來。詳情容進府細稟。”
許褚抱拳再禮。
“痛快！進府！”
呂布大步流星跨入府門。
劉備與許褚分頭稟報四月來諸事，呂布頻頻頷首。
“西涼一役，外族圍獵慘烈，飛將騎兵營活著歸來的，不足千人。”
他目光掃向許褚：“留下，繼續練兵。”
“是，姑爺！”許褚應得乾脆利落。
劉備心頭猛地一沉。
完了。
許褚不走，兵權就永遠落不到他手裡。
手無一卒，再忠心，也不過是個寫文書的幕僚。
他臉上紋絲不動，心裡卻已盤算起如何開口勸呂布放人。
當夜，眾人圍爐大嚼，烤肉滋滋作響，烈酒滿碗翻湧。
三日之後，劉備尋個空隙，向呂布進言，請許褚返涿郡。
“為何？”呂布抬眼，眉峰微蹙。
許褚若在，他才有閒暇喘口氣；若走，誰教兵？誰巡店？誰壓得住那幫新卒？
“將軍，學生憂心許褚久留，恐損將軍威信。”
劉備說得懇切，字字落地有聲。
“損我威信？”呂布搖頭失笑，“他本事不如我，又是自家人，是你多慮了。”
“將軍，防微杜漸，方為長久之策。”
劉備暗咬牙：許褚不走，他連兵營門檻都邁不進。
“哦？”呂布盯著他，忽而一笑，“你既主張他走，那誰接他差事？莫非——要我親自巡店、親自操練？”
“將軍日日隨駕入宮，護佑聖躬，哪有餘力？”
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