屯子裡狗先叫起來，接著有人家的燈亮了。最先跑出來的是李鐵柱，他住得近，聽見動靜提著鐵鍬就來了。接著是王猛，還有幾個鄰舍。
等趙衛國趕到時，院子裡已經圍了好幾個人。野豬還在院子中央打轉，黑豹守在院門口，不讓它出去，也不讓它再往裡衝。月光下，一豬一狗對峙著，氣氛緊張。
“別過去！”趙衛國攔住要上前的李鐵柱。
他看清楚了。野豬受了傷，但還有戰鬥力；黑豹身上也有幾處擦傷，但不嚴重。關鍵是，黑豹沒想死拼，它在拖時間，等援兵。
“拿火把！”趙衛國喊。
有人跑回去拿了火把來，點著了，火光一亮，野豬明顯慌了。它怕火。
幾個火把圍成圈，慢慢逼近。野豬左衝右突，可每次都被黑豹攔住去路。最後它被逼到牆角，走投無路，發出一聲絕望的嚎叫，猛地朝人少的空隙衝去。
“讓它走！”趙衛國喊道。
野豬衝出院子，一頭扎進苞米地，窸窸窣窣跑遠了。
眾人這才鬆口氣，舉著火把檢查院子。加工坊後牆被拱出個大豁口，差一點就通了；門框被撞裂了；地上有野豬的血，也有黑豹的毛。
趙衛國蹲下檢查黑豹的傷勢。左前腿擦破皮，背上有一道淺淺的劃痕——應該是野豬獠牙蹭的。不嚴重，但看著心疼。
“好樣的。”他摸摸黑豹的頭。
黑豹搖搖尾巴，舔了舔他的手，然後走到加工坊門口，重新趴下。那意思很明白：我守著呢，沒事了。
孫小寶這會兒才徹底回過神來，結結巴巴把經過說了一遍。說到黑豹怎麼周旋，怎麼智鬥，怎麼拖延時間，眼睛都放光。
“黑豹成精了！”他最後說，“它知道硬拼不過，就拖著，等咱們來！”
李鐵柱也感慨：“要不說這狗通人性呢。它要是硬往上撲，這會兒怕是……”
後半句沒說，但大家都懂。野豬那獠牙，紮上就是重傷。
王猛看著黑豹，忽然說：“衛國哥，黑豹這不比打獵差啊！看家護院，保護集體財產，這是功臣！”
這話提醒了趙衛國。是啊，黑豹的價值，不只在打獵上。它能守家，能護廠，能預警，這比打只兔子、套個狍子重要多了。
他站起身，對大夥兒說：“今天多虧了黑豹。加工坊要是讓野豬闖進去，損失就大了。往後值夜班的，黑豹陪著，大家也放心。”
眾人紛紛點頭。經此一事，屯裡人對黑豹的看法又變了——以前是趙家的好獵犬，現在是全屯的守護犬。
天快亮時，趙衛國帶著黑豹回家。張小梅早就起來了，聽說了事兒，趕緊燒熱水給黑豹清洗傷口。她邊洗邊心疼：“這要是咬深了可咋整……”
黑豹乖乖趴著，任她擺弄，只是偶爾舔舔她的手，像是在安慰：沒事，小傷。
趙衛國坐在旁邊看著，心裡感慨萬千。前世黑豹跟他吃苦，這輩子總算過上了好日子，可那份忠誠和勇猛，一點沒變。只是換了種方式——從山林裡的獵手，變成了家園的守護者。
這或許就是最好的歸宿。
陽光照進院子時，黑豹的傷口處理好了。它站起來，抖抖毛，走到院門口，又回頭看看趙衛國，像是在問：今天還去加工坊嗎？
“去。”趙衛國笑了，“以後天天去。那是你的新地盤。”
黑豹搖搖尾巴，眼神明亮。
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