“別動。”趙衛國按住要衝上去的李鐵柱，“看黑豹的。”
話音未落，頭狗動了——它往左虛晃一下，右邊那隻小的趁機撲向黑豹後腿。這是豺狗慣用的伎倆，配合著掏肚子。
可黑豹更快。它根本沒理頭狗的虛招，身子一擰，後腿猛地蹬地，整個身子凌空轉了個圈，一口就咬向右邊那隻小的。
“咔嚓”一聲，骨頭斷裂的聲音在靜夜裡格外清晰。
那隻小豺狗慘叫一聲，摔在地上，脖子被咬穿了，四條腿抽搐著。黑豹鬆開嘴，看都不看，轉身就撲向頭狗。
剩下兩隻豺狗嚇住了。它們沒想到這黑狗這麼兇，一個照面就廢了一個同伴。頭狗往後退了兩步，發出尖厲的叫聲——那是撤退的訊號。
可黑豹不讓了。它撲上去，一口咬住頭狗的後脖頸，使勁一甩。頭狗被甩出去老遠，在雪地上滾了好幾圈，爬起來就跑。另一隻更不敢停留，跟著頭狗躥進林子，眨眼就沒影了。
黑豹沒追。它站在原地，喘著粗氣，嘴裡還滴著血。月光照在它身上，黑色的皮毛泛著油亮的光，威武得像山裡的守護神。
趙衛國走過去，拍拍它腦袋：“好樣的。”
黑豹用頭蹭蹭他的手，然後走到那隻死豺狗邊，用鼻子聞了聞，確認死透了，才抬起頭，搖了搖尾巴。
李鐵柱也過來了，看著地上的豺狗，咂咂嘴：“我的媽呀，黑豹這也太猛了。一口一個？”
“豺狗骨頭脆，不經咬。”趙衛國蹲下檢查傷口，“黑豹咬的是脖子，最脆的地方。它知道咋打。”
確實知道。趙衛國心裡清楚，剛才那幾下，黑豹表現出來的不是蠻力，是經驗——知道哪個是頭狗，知道先解決偷襲的，知道咬哪兒致命。這不像四歲的狗，倒像跟野獸打了一輩子交道的老獵犬。
“這玩意兒咋處理？”李鐵柱問。
“拖回去。”趙衛國說，“皮子能賣錢，肉……餵狗。”
倆人拖著死豺狗往回走。黑豹跟在旁邊，步子輕快，時不時抬頭看看林子深處，耳朵還豎著，警惕性一點沒松。
回到屯裡，已經半夜了。孫大爺還沒睡，在堂屋等著。見他們拖回只死豺狗，老爺子點點頭：“殺得好。這東西留不得，今兒個掏雞，明兒個就敢掏豬羔子。”
趙衛國把事兒說了。孫大爺聽完，看看黑豹，又看看趙衛國：“你這狗，不一般。”
“咋說？”
“豺狗這東西，單個兒不兇，可成群了難纏。它們狡猾，會配合。一般的狗見了豺狗群，要麼慫，要麼莽。你家黑豹……”孫大爺頓了頓，“它知道咋打。先殺弱的，再鎮住頭狗，這是老獵人才懂的招。”
趙衛國沒說話，只是摸著黑豹的腦袋。黑豹趴在地上，任由他摸，眼睛眯著，像是累了。
“開春搞養殖，你這狗得帶著。”孫大爺又說，“有它在，野牲口不敢近。”
這話趙衛國記心裡了。往後包了地，搞養殖，黑豹就是最可靠的守衛。
第二天一早，屯裡人都知道了昨晚的事兒。劉老歪來趙家串門，看見院裡剝了一半的豺狗皮，嘖嘖稱奇：“衛國啊，你家黑豹這是成精了？豺狗都敢單挑？”
“不是單挑，是三隻。”李鐵柱在邊上補充，“黑豹一口一個，跟玩兒似的。”
這話傳出去，黑豹的名聲更響了。從前都說它是好獵犬，現在都說它是看家護院的鎮宅寶。有孩子在趙家門口探頭探腦，想看看咬死豺狗的狗長啥樣，被黑豹一瞪眼，嚇得撒腿就跑。
趙衛國倒沒太在意這些。他把豺狗皮剝完整，晾在倉房裡。肉剁碎了，摻上玉米麵，煮熟了給黑豹加餐。黑豹吃得香，吧嗒吧嗒的，吃完還舔舔嘴，抬頭看著趙衛國，那意思：還有沒？
“沒了。”趙衛國拍拍它，“今兒個表現好，明天再給你加肉。”
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