“這玩意兒真管用。”她逢人就說，“坐著採，得勁兒！”
那些僱來的鄰村婦女眼饞了。有個膽大的問趙衛國：“趙老闆，這凳子背架，我們能買不？”
趙衛國早就想好了：“不用買，租。一天五毛錢，押金兩塊。用壞了照價賠。”
這法子好。一天工錢十塊，花五毛租套工具，能多采三成，划算。當天就有十幾個婦女租了。
工具一用上，效率立竿見影。原來一個人一天採三十斤頂天，現在能採四十多斤。而且人不累，能連續幹。蕨菜季最後幾天，產量不但沒降，反而上去了。
但新問題又來了——背架是舒服了，可筐子還是老式荊條筐，口大底小，裝滿了蕨菜容易塌。有個婦女揹著一筐蕨菜下山，半道筐底鬆了，蕨菜撒了一路。
這事兒傳到趙衛國耳朵裡，他沒急著解決，先把問題拋給大夥兒：“你們說說，筐子咋整？”
加工坊院裡，幾個老把式圍在一塊兒商量。劉老歪抽著菸袋：“要俺說，得編深筐，口收著點，不容易撒。”
“深筐不好背。”孫小寶他娘有經驗，“重心高，走山路晃悠。”
最後是加工坊裡一個編筐的女工出了主意：“俺看，不如在筐裡頭襯層布。布軟，能兜住，還不壓分量。”
這法子簡單實用。趙衛國讓加工坊騰出些包裝袋的下腳料，裁成方形，縫在筐裡。果然，蕨菜裝進去，布一兜，穩穩當當。
一套工具，從凳子、背架到改良筐，齊活了。
蕨菜季結束時，趙衛國算了筆賬。工具投入不大——材料費加手工費，總共花了不到二百塊。但效率提升三成，多收了上千斤蕨菜。扣除成本，淨賺八百多。
更重要的是，人輕鬆了。那些僱來的婦女，臨走時都說：“趙老闆，明年還來。你們這兒工具好，幹活不遭罪。”
孫小寶兄弟仨也得了好處。做工具掙了百十塊手工費，還練了手藝。他們打算往後農閒時就做這個，賣給附近屯子。
黑豹對這些新工具很好奇。它圍著背架轉圈，用鼻子聞聞木頭味兒，又用爪子扒拉凳子腿。有回孫小寶把凳子支在院裡晾曬，黑豹居然跳上去，端端正正坐下了，逗得大夥兒直樂。
“這狗，也知道坐著舒服。”劉老歪笑罵。
工具的事兒傳到了公社。管鄉鎮企業的於副主任聽說後，專門來了一趟。他看了那些簡易但實用的工具，連連點頭：“這個好，花小錢辦大事。咱們農村搞生產，就得這樣，結合實際，土法上馬。”
他讓趙衛國寫個材料，說要往縣裡報，當個“小發明解決大問題”的典型。
趙衛國沒攬功，材料裡把孫小寶兄弟仨、提建議的女工、出主意的老把式都寫進去了。他知道，這些智慧本來就是大夥兒的，他只是搭了個臺。
材料報上去沒幾天，縣廣播站來了個記者，要採訪。趙衛國讓孫小寶兄弟仨去說，自己躲在後頭。
廣播播出那天，全屯人都圍在劉老歪家的收音機前聽。裡頭記者聲音清脆：“……靠山屯農民孫小寶兄弟，結合生產實際，發明了輕便採集工具，提高效率百分之三十……”
孫小寶他娘聽得直抹眼淚：“俺家小子，上廣播了。”
孫小寶兄弟仨臉紅得像猴腚，但腰板挺得直直的。
趙衛國在人群外頭聽著，臉上帶著笑。黑豹蹲在他腳邊，抬頭看看他，尾巴輕輕搖著。
好像在說：這事兒，幹得漂亮。
是啊，幹得漂亮。不是他一個人能幹，是大夥兒一起動腦子，一起使勁兒。
這才是靠山屯該有的樣子。
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