趙衛國抱著懷裡那團溫熱的小生命，揣著那幾棵救命的草藥，一口氣跑回自家那扇破木門前。冷風追著他的腳後跟，屋裡壓抑的哭泣聲和父親痛苦的呻吟斷斷續續傳出來，像鞭子一樣抽打著他的心。
他剛要推門，門卻從裡面猛地被拉開一條縫。王淑芬慘白的臉露出來，看見是他，又急又氣地壓低聲音罵道：“作死啊你！大半夜跑出去！狼叼走了咋整？你要嚇死娘啊！”
“媽，沒事了，狼讓我攆跑了。”趙衛國側身擠進門，趕緊把門閂插上，隔絕了外面的寒氣。他喘著粗氣，把懷裡用棉襖裹著的小狗小心地放在牆角乾草堆上。
“你攆狼？你咋那麼能呢？”王淑芬顯然不信，抬手就想給他一下，目光卻猛地被他懷裡露出的那幾株暗紅色的草藥吸引，“這…這是啥？”
“紅傷藥！止血的！我在狼窩邊找到的！”趙衛國語氣急促，眼睛急切地看向炕上，“爹咋樣了？”
王淑芬的注意力立刻被拉回，眼淚又下來了：“剛又哼唧了幾聲，渾身滾燙…這藥…這玩意兒能行嗎？”她看著那幾棵其貌不揚的野草，眼裡滿是懷疑。這年頭，公社赤腳醫生開的藥粉子都不管用，這野草能頂啥用？
“死馬當活馬醫！總比干挺著強！”趙衛國語氣斬釘截鐵。他不再廢話，衝到外屋灶臺，拿起那個搪瓷掉得差不多的破盆子，又找到搗蒜用的石臼子，舀了點水缸裡帶著冰碴的冷水，胡亂把草藥上的泥衝了衝，就連根帶葉塞進石臼裡，哐哐地搗了起來。
寂靜的夜裡，這搗藥聲顯得格外突兀和急切。
衛東和衛紅被驚動了，倆小腦袋從裡屋門縫裡探出來，恐懼又好奇地看著他們大哥。
“哥…你弄啥呢？”衛東小聲問，鼻子還一抽一抽的。
“救爹的藥！”趙衛國頭也不抬，手下不停。草藥被搗爛，滲出暗紅色的汁液，一股淡淡的、說不清是清香還是苦澀的氣味瀰漫開來。
王淑芬站在旁邊，雙手絞著衣角，嘴唇哆嗦著，想阻止又不知該如何阻止，眼裡全是絕望中的一絲微弱希望。
很快，草藥搗成了黏糊糊的泥狀。趙衛國放下石臼，走到炕邊，看著父親傷口處那已經被血浸透、發黑的破布條，心一橫。
“媽，幫我扶著點爹。”
他小心地、一點點揭開那黏在傷口上的布條。每揭一下，昏迷中的趙永貴就無意識地抽搐一下，發出痛苦的呻吟。露出下面的傷口時，連趙衛國都倒吸了一口涼氣——腹部一道深可見肉的豁口，邊緣外翻，已經有些發炎腫脹，還在絲絲縷縷地滲著血水。大腿上也是，血糊糊一片。
王淑芬別過頭，眼淚掉得更兇了。
趙衛國咬緊牙關，用手抓起那冰涼黏膩的藥泥，小心翼翼地、一點點敷在父親的傷口上。藥泥觸碰到傷口，趙永貴猛地抽動了一下，似乎極其痛苦。
“爹，忍忍，馬上就好，馬上就好…”趙衛國嘴裡喃喃著，像是在安慰父親，又像是在給自己打氣。他將所有傷口都厚厚地敷上一層藥泥，然後找來家裡最後一點乾淨的舊布條，重新仔細地包紮好。
做完這一切，他累得一屁股坐在炕沿上，額頭上全是汗。
屋裡一時間靜悄悄的，只剩下幾人的呼吸聲和煤油燈芯偶爾爆開的噼啪聲。大家都屏息看著炕上的趙永貴。
過了一會兒，奇蹟似乎發生了。
趙永貴原本粗重痛苦的呼吸，似乎變得稍微平穩了一些。緊皺的眉頭也好像舒展了一點。最重要的是，那剛剛包紮好的布條上，竟然沒有再立刻洇出新的血跡！
“好像…好像血止住了點兒？”王淑芬的聲音帶著不敢置信的顫抖，她湊近了仔細看，又伸手摸了摸丈夫的額頭，“好像…也沒剛才那麼燙手了？”
趙衛國的心猛地落回了肚子裡，一股巨大的疲憊和慶幸席捲而來。有用！那本破書沒騙人！這土方子真的有用！
“媽，這藥有用！爹有救了！”他聲音沙啞，卻帶著光。
王淑芬看著兒子，又看看炕上似乎真的穩定下來的丈夫，一直強撐著的堅強瞬間垮了，捂著臉低聲啜泣起來，但這一次，是帶著希望的眼淚。
