一頓香噴噴的烤兔肉下肚，趙家屋裡屋外都透著一股難得的滿足勁兒。衛東和衛紅倆小的吃得滿嘴流油，肚皮滾圓，圍著黑豹看它啃骨頭，嘰嘰喳喳地說笑著。王淑芬臉上也有了笑模樣，把剩下的兔肉仔細收好，留著下頓給當家的熬湯補身子。
趙衛國卻沒閒著。他幫著收拾完碗筷，看著空蕩蕩的米缸和鹽罐子，心裡清楚，一隻兔子解決不了根本問題。爹的藥不能斷，家裡吃的用的都得添置，光靠撞大運下套子不是長久之計。
他想起昨天找到的“紅傷藥”，又想起前世模糊的記憶裡，山裡不少藥材都能換錢。雖然這時候藥材收購價不高，但好歹是個來錢的路子，比干等著強。
可具體啥藥材值錢？長啥樣？去哪挖？挖了又賣給誰？他一腦袋漿糊。
得找個明白人問問。
靠山屯裡，論起對這片山林的瞭解，除了他爹趙永貴，就數住在屯子最東頭、獨門獨院的孫大爺了。孫大爺是老跑腿的（老光棍），據說年輕時是這一帶有名的炮手（獵手），後來年紀大了，槍也交了，就靠著採點山貨、挖點藥材過日子，脾氣有點倔，但人不壞。
趙衛國從剩下的兔肉裡挑了一塊不錯的後腿肉，用樹葉包了，又揣了兩個早上烤的、沒捨得吃完的兔肉饃饃（其實就是在火堆邊烤熱的窩窩頭夾了點兔肉），對王淑芬說：“媽，我出去一趟，去看看孫大爺。”
王淑芬愣了一下，隨即明白過來，兒子這是想去討教門路。她點點頭：“應該的。孫大爺是明白人，你去了好好說，別毛愣三光的（冒失）。”
“知道了。”
趙衛國揣上東西，招呼了一聲正跟骨頭較勁的黑豹：“黑豹，走！帶你串個門！”
黑豹一聽，立刻丟下啃得差不多的骨頭，雖然腿還瘸著，卻歡實地跟了上來。
孫大爺家離得不遠，是個低矮的泥草房，但院子收拾得利利索索，籬笆扎得結結實實。趙衛國剛到院門口，就聽見裡面傳來吭哧吭哧劈柴的聲音。
他推開半掩的柴門，看見孫大爺正掄著斧頭劈柈子。老爺子看上去快六十了，頭髮花白，滿臉皺紋，但身板挺直，胳膊上的肌肉依然結實，一斧頭下去，碗口粗的木樁子應聲而開。
“孫大爺！”趙衛國站在門口喊了一聲。
孫大爺停下斧頭，扭過頭，眯著眼打量他。老爺子眼神銳利，像山裡的老鷹：“是永貴家的大小子？你爹咋樣了？”
“託您的福，我爹昨晚醒了，能吃點東西了。”趙衛國趕緊回答，態度恭敬。
“嗯，醒了就好，永貴身子骨不孬，能扛過去。”孫大爺點點頭，繼續劈柴，“找俺有事？”
趙衛國走進院子，把手裡用樹葉包著的兔肉遞過去：“孫大爺，昨天運氣好，套了只兔子，我娘讓我給您送塊肉來嚐嚐鮮。”
孫大爺瞥了眼那肉，沒接，哼了一聲：“少整這哩根兒楞（花言巧語耍花招）。你娘？你娘這會兒還能想起俺這老棺材瓤子？是你小子有事求俺吧？直溜兒地說！”
趙衛國被戳穿，有點尷尬，但也沒藏著掖著，直接把肉放在旁邊的柴火垛上，誠懇地說：“大爺，真讓您說著了。我爹倒下了，家裡快揭不開鍋了，光靠下套子也不是個事兒。我就想問問您，這山裡頭，有啥草藥能挖了換點錢不？我不認識，也不知道去哪賣…”
孫大爺這才放下斧頭，拿起掛在脖子上的汗巾擦了把臉，仔細打量了趙衛國幾眼。見他眼神清明，態度誠懇，不像那些油嘴滑舌的二流子，臉色緩和了些。
他又看了看跟在趙衛國腳邊，雖然瘸腿卻眼神兇悍、盯著他看的黑豹，點了點頭：“這狗崽子不錯，有點虎超兒（傻大膽）的勁兒，像你小時候。”
他走到院裡的木頭墩子坐下，示意趙衛國也坐。
“想挖藥換錢？這路子倒是有。不過，這可不是輕巧活兒，得鑽山溝子，累夠嗆也未必能挖多少。”孫大爺掏出菸袋鍋，慢悠悠地塞著菸絲，“而且，這山是公家的，藥材也是公家的，自個兒挖點賣，得悄摸的，讓人逮著，也得說道說道。”
“我明白，大爺。我就想換點買糧買鹽的錢，給我爹抓點藥。”趙衛國趕緊表態。
“嗯。”孫大爺划著火柴，點燃菸袋鍋，吧嗒吧嗒抽了兩口，煙霧繚繞中，緩緩開口，“這近處的矮山，值錢的玩意兒早就讓人劃拉（搜刮）得差不多了。你想挖，得往二道溝子那邊走，那邊林子深，去的人少。”
“常見的，能賣上價的，一個是柴胡。”他用菸袋鍋在地上劃拉著，“這玩意兒根子入藥，葉子細長，開小黃花。你得認準了，別挖錯了。這時候剛冒芽，不太好找，得仔細瞅。”
“還有一個是黃芩。”他又劃拉幾下，“根是黃的，苦了吧唧的。葉子也對生，杆子四方稜的。這東西比柴胡好認點。”
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