日子進了八月末，眼瞅著山上的椴樹葉子開始泛黃，松塔也漸漸硬實起來。趙衛國琢磨著，是時候去看看那片新發現的“寶地”附近的松樹林了，順便再探探路，為秋後的大收穫做準備。這天一大早，他又叫上了鐵柱和王猛，三人帶著傢伙事兒和乾糧，直奔那片靠近溪澗的林子。
路上，王猛還在那嘚啵：“衛國，你說咱那新地盤，除了蘑菇，能不能再踅摸點別的？比如……嘿嘿，再碰上一群傻狍子？”
趙衛國沒搭理他的白日夢，注意力都在腳下和周圍的環境上。越是覺得熟悉的地方，越不能掉以輕心，這是老獵人教給他的道理。黑豹似乎也感受到主人的謹慎，沒有像往常那樣撒歡亂跑，而是豎著耳朵，不時停下腳步嗅嗅空氣。
到了地方，依舊是先在那條涼快的山澗邊休息了一會兒，洗了把臉，驅散走路的燥熱。然後才鑽進那片柞樹林，查看了之前採蘑菇的地方，又發現了一些新冒出來的榛蘑，順手採了。他們的主要目標是旁邊那片更茂密的紅松林。
紅松林子光線更暗，地上鋪著厚厚的松針，踩上去軟綿綿的。一棵棵筆直的紅松直插雲霄，樹冠上掛滿了沉甸甸、綠油油的松塔。
“嚯！今年松塔成了（豐收）！”王猛仰著脖子，口水都快流出來了，“這要是都打下來，得炒多少松子啊！”
鐵柱也憨憨地笑著，已經開始琢磨怎麼用長杆子鉤了。
趙衛國也挺高興，但他沒忘了正事。他讓鐵柱和王猛先在林子邊緣轉轉，自己帶著黑豹往林子深處走了走，想看看裡面的情況，有沒有更大、更集中的松樹。
越往裡走，林子越靜，只有風吹過鬆針的沙沙聲和偶爾幾聲鳥叫。黑豹突然停了下來，不再往前走，喉嚨裡發出極其低沉的、帶著警告意味的“嗚嗚”聲，渾身的毛似乎都微微炸起，眼睛死死盯著左前方一片茂密的灌木叢。
趙衛國心裡咯噔一下，立刻停下腳步，右手下意識地摸向了斜挎在肩上的老套筒獵槍。他知道黑豹的警覺性，這絕不是發現了野兔或者山雞的反應。
他順著黑豹盯著的方向凝神望去。那片灌木叢在松林的陰影裡，顯得有些陰暗。起初什麼都沒看到，但很快，他注意到在那片陰影中，有兩道幽綠、冰冷的光點，一閃而過！
是狼！
趙衛國的心瞬間提到了嗓子眼。他屏住呼吸，慢慢把獵槍從肩上取下，握在手裡，拇指輕輕撥開了保險。他沒有輕舉妄動，只是死死盯著那個方向。
過了一會兒，藉助林間微弱的光線，他看清了。那確實是一頭狼，毛色灰黃，體型不算特別巨大，但看起來很精壯。它半蹲在灌木叢後，只露出一個腦袋和一部分前身，那雙幽綠的眼睛，正冷漠而貪婪地注視著他們這個方向。這是一頭孤狼！
孤狼往往比狼群更危險，因為它們通常是被狼群驅逐出來的，性格更加多疑、兇狠，為了生存無所不用其極。
趙衛國沒有後退，他知道在這種時候，一旦露怯，轉身逃跑，很可能就會激起這畜生的攻擊慾望。他慢慢抬起槍口，但沒有瞄準那頭狼，而是朝著它側上方的一棵大松樹的樹冠。
“砰！”
一聲清脆的槍聲猛然打破了林間的寂靜，驚起遠處一片飛鳥。
槍響的同時，黑豹如同得到了進攻的指令，猛地向前衝了兩步，身體低伏，露出尖銳的獠牙，發出了震耳欲聾的咆哮：“汪汪汪！嗷嗚——！” 那聲音充滿了威脅和戰鬥的慾望，與平時判若兩狗。
槍聲和黑豹兇猛的吠叫形成了強大的威懾。那頭孤狼顯然被驚到了，它猛地從灌木叢後站起身，露出了完整的身體，警惕地看了看趙衛國和他手中還在冒煙的槍口，又看了看齜牙咧嘴、躍躍欲試的黑豹，眼神中的貪婪和冰冷迅速被警惕和權衡取代。
它沒有立刻離開，而是低吼了一聲，聲音沙啞難聽，與黑豹中氣十足的咆哮形成了鮮明對比。它似乎在評估風險。
趙衛國毫不猶豫，動作利落地再次扳開槍栓，退出彈殼，從子彈袋裡又摸出一顆子彈，咔嚓一聲推上膛，槍口再次抬起，這次直接指向了那頭孤狼的方向，眼神冰冷，毫不退縮。
黑豹的吠叫更加兇猛，前爪刨著地，彷彿下一秒就要撲上去。
面對一人一犬強硬的態度，尤其是那杆能遠端奪取性命的老槍，孤狼最終做出了選擇。它又低吼了一聲，帶著不甘和怨毒，深深地看了趙衛國一眼，然後轉身，腳步輕盈而迅速地消失在密林深處，那幽綠的光點也隨即不見。
趙衛國沒有放鬆警惕，槍口依然對著那個方向，耳朵仔細聽著動靜，直到確認那頭狼真的走遠了，周圍只剩下風吹松濤的聲音和黑豹逐漸平息的喘息聲，他才緩緩放下了槍，後背驚出了一層白毛汗。
“我操！咋回事？打槍幹啥？”王猛和鐵柱聽到槍聲，連滾帶爬地從林子邊緣跑過來，臉上帶著驚慌。
“沒事了，”趙衛國吐出一口濁氣，儘量讓自己的聲音顯得平靜，“碰上個‘串門’的，讓它滾蛋了。”
“串門的？誰啊？”王猛還沒反應過來。
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