昨兒個淋著大雨搶收回來的榛蘑，溼漉漉地堆在灶房牆角，要是不趕緊拾掇出來，一宿工夫就得捂壞了，那可就白瞎了這麼多好東西。第二天一大早，天剛矇矇亮，趙家院裡就忙活開了。
王淑芬是主力，趙衛國、趙永貴打下手，連小衛東和衛紅也跟著忙前忙後。先把那些沾著泥巴、帶著枯葉的榛蘑，用小刀或者手，仔細地清理乾淨根部，不能用水洗，一洗就容易爛，味道也差了。清理好的蘑菇，個頭大的用手小心地撕成均勻的條狀，小的就直接保持原樣，這樣曬起來幹得快，也均勻。
院子裡早就打掃得乾乾淨淨，鋪上了一張張破舊的席子、葦簾子，甚至一些平整的大樹葉。清理好的榛蘑，被均勻地攤開在這些“曬場”上，黃澄澄的一片，在初升的朝陽下，泛著誘人的光澤。很快，整個院子幾乎都被蘑菇佔滿了，空氣中開始瀰漫開一股濃郁、獨特的菌類香氣，混著泥土和草木的清新，聞著就讓人心裡踏實。
“哎呀，今年這蘑菇可真厚實（多）！”王淑芬直起腰，用手背擦了擦額頭的細汗，臉上是掩不住的喜悅，“曬乾了，夠咱家吃一冬天的，還能賣不少錢呢！”
趙永貴拄著柺棍，看著滿院的“金黃”，也咧著嘴笑：“是啊，都是衛國他們幾個孩子能幹，冒雨搶回來的。”
小衛東吸溜著鼻子，眼巴巴地看著席子上的蘑菇：“媽，晚上能燉點吃不？就燉一小碗，解解饞！”
“饞貓！”王淑芬笑罵了一句，“等曬乾了，媽給你燉小雞兒吃，現在可不行，溼蘑菇費火，也不香。”
趙衛國看著這豐收的景象，心裡也在盤算。這些蘑菇曬乾了，分量得少一大半，但價值卻上去了。留足家裡吃的和送人的，剩下的賣給公社收購站，或者讓王猛想辦法往外銷一銷，又是一筆進項，離湊齊磚瓦尾款的目標又近了一步。
然而，這滿院的香氣，吸引的可不只是自家人。
剛開始，還只是幾隻膽大的麻雀，在院牆上跳來跳去，歪著小腦袋，瞅著席子上那些“美味”，蠢蠢欲動。趙衛東和衛紅拿著小樹枝，呼呼哈哈地驅趕著，還能應付。
可隨著日頭升高，蘑菇的香氣飄散得更遠，聞訊而來的“不速之客”就多了起來。成群的花喜鵲、灰喜鵲在院外的大樹上嘰嘰喳喳，瞅準機會就俯衝下來，想叼一口就跑。更多的麻雀像一片灰雲，呼啦啦地飛來，落在院牆上、柴火垛上，密密麻麻，看得人頭皮發麻。
“哎呀！這幫扁毛畜生！快攆（趕）走！”王淑芬急了，揮舞著手裡綁了破布條的竹竿，大聲吆喝著。趙永貴也拄著柺棍跺腳嚇唬。衛東和衛紅更是跑前跑後，嗓子都快喊啞了。
可這幫鳥雀精明得很，人一來就飛走，人一轉身又落下，跟打游擊似的，防不勝防。眼瞅著就有那動作快的，趁人不備，在席子上啄了幾口，留下幾個小坑，把好好的蘑菇給禍害了。
“這麼下去不行！”趙衛國皺了皺眉，“得有人專門看著，還得時不時翻動一下，不然底下的曬不著，上面的還得被鳥叼。”
“我看也是，”趙永貴發話了，“衛國，今兒個你啥也別幹了，就在家看著蘑菇。這玩意兒金貴，糟蹋了心疼。”
趙衛國點了點頭，這活兒確實重要。他搬了個小板凳，坐在院子陰涼處，手裡拿著那根綁了布條的竹竿，充當起了“蘑菇守護神”。黑豹也忠實地趴在他腳邊，耳朵豎著，警惕地注視著天空和四周。有它在，那些鳥雀到底不敢太放肆，只敢在遠處聒噪，或者趁黑豹打盹時偷偷摸摸來一下。
看著趙衛國一個人坐在那兒，時不時起身驅趕一下鳥雀，或者彎腰翻動蘑菇，張小梅在自家院裡，隔著矮矮的土坯牆，看得清清楚楚。她心裡琢磨著，趙衛國一個人看這麼大一片院子，還得翻蘑菇，肯定忙不過來。
猶豫了一會兒，她找了個由頭，挎著個針線筐，裡面放著點正在納的鞋底，臉蛋微紅地走進了趙家院子。
“嬸子，”她先跟王淑芬打了個招呼，“俺……俺家沒啥事，過來串個門，順便……幫衛國哥看看蘑菇。”聲音越說越小，頭也低了下去。
王淑芬是多精明的人，一看這架勢，心裡跟明鏡似的，臉上立刻笑開了花：“哎呀，小梅來了！快進屋坐！正好，衛國一個人看這麼大攤子，忙得腳打後腦勺，你來了可幫大忙了！你們年輕人有話說，一起看著點，嬸子去給你們烙兩張糖餅吃！”
說著，不由分說地把張小梅推到了趙衛國那邊，自己樂呵呵地轉身進了灶房。
張小梅的臉更紅了，手足無措地站在那裡，都不敢看趙衛國。
趙衛國看著她那羞窘的可愛模樣，心裡樂開了花，表面上卻故作鎮定，拍了拍旁邊另一個小板凳：“來了就坐會兒吧，正好幫俺瞅著點東邊那片，那幾只喜鵲賊得很。”
“哎。”張小梅小聲應著，挨著板凳邊坐了下來，把針線筐放在腿上，假裝納鞋底，眼神卻時不時飛快地瞟向晾曬的蘑菇和天空的鳥雀。
有了張小梅的加入，氣氛頓時不一樣了。兩人並排坐著，雖然一開始有些沉默和尷尬，但慢慢地就聊了起來。主要是趙衛國說，張小梅聽，偶爾小聲回應幾句。趙衛國給她講昨天雨中採蘑菇的趣事，講黑豹如何神勇地逮住野雞，講他對新房的規劃……
張小梅聽著，眼神亮晶晶的，充滿了崇拜和嚮往。她偶爾抬頭看他一眼，又飛快地低下頭，嘴角帶著淺淺的、羞澀的笑意。
“等新房蓋起來，”趙衛國看著她的側臉，突然壓低聲音，帶著點戲謔，“東西兩屋，你說咱……咱家住哪屋好？”
這話問得太過直白和曖昧，張小梅的臉“唰”地一下紅透了，像熟透的番茄，心臟砰砰狂跳，手裡納鞋底的針差點扎到手指頭。她羞得猛地站起來，跺了跺腳，聲音帶著顫兒：“你……你胡說啥呢！俺……俺不理你了！”說著，作勢就要走。
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