眼瞅著進了農曆八月，幾場秋雨落下，天氣明顯涼快了下來。俗話說“一場秋雨一場寒”，這話在長白山腳下一點兒不假。這雨一下，林子裡的寶貝可就冒頭了——榛蘑到了最肥嫩的時候！
這玩意兒可是好東西，燉小雞那是一絕，曬乾了能存到冬天，是東北人家家戶戶必備的乾貨。拿到公社收購站也能賣上價錢，是貼補家用的好門路。趙衛國早就掐著日子呢，這場連綿雨剛有停歇的跡象，他就坐不住了。
“爹，媽，今兒個天兒還行，雨停了，我瞅著林子裡榛蘑該出了，得趕緊去劃拉（採摘）點回來。”一大早，趙衛國一邊扒拉著碗裡的苞米茬子粥，一邊對父母說。
王淑芬有些擔心：“這剛下完雨，林子裡滑著呢，再說，這雨我看著還沒下透，保不齊還得下。”
“就是怕它再下，才得趕緊去！”趙衛國幾口喝完粥，抹了把嘴，“等雨真下大了，蘑菇爛地裡，那就白瞎了。趁現在剛冒頭，最嫩乎的時候，趕緊收回來。”
趙永貴吧嗒著旱菸，點了點頭：“是這個理兒。去吧，多叫上幾個人，快去快回，注意著點山牲口（野獸），這季節它們也忙著貼秋膘呢。”
“哎，知道了爹。”趙衛國應了一聲，起身就開始張羅。
他先叫上了鐵柱和王猛，這倆是固定搭檔。又讓小妹衛紅去隔壁喊了張小梅。張小梅心靈手巧，幹活細緻，採蘑菇是一把好手。趙衛國心裡也有點小私心，想多跟她待會兒。小衛東聽說要進山，也嚷嚷著要去，被王淑芬一把拽住了：“你個半大小子去添啥亂！老實擱家待著，幫你爹劈點柴火！”
最終，進山的隊伍湊了五個人：趙衛國、李鐵柱、王猛、張小梅，還有非要跟著、說能幫忙揹簍子的趙衛紅。黑豹自然是必不可少的，它現在不僅是護衛，找東西也是一把好手。
幾人穿戴整齊，趙衛國和鐵柱揹著大揹簍，王猛和張小梅、衛紅揹著稍小點的筐，手裡都拿著自制的木頭蘑菇籤子（用來撬蘑菇，避免手直接接觸），深一腳淺一腳地鑽進了屯子後山那片茂密的榛柴棵子林。
雨後初晴，林子裡空氣格外清新，混合著泥土、腐葉和草木的芬芳。陽光透過溼漉漉的枝葉縫隙灑下來，形成一道道明亮的光柱。腳下的落葉和苔蘚吸飽了水分，踩上去軟綿綿的，發出“噗嘰噗嘰”的聲音，稍不留神就得滑一跤。
“都跟緊點，瞅著腳下，這路滑！”趙衛國走在最前頭，用棍子撥開著擋路的枝條和帶著雨水的蛛網。黑豹跑在最前面，它似乎知道今天進山的目的，鼻子貼著地面和草叢，不停地嗅著。
“哥！這兒有！”沒走多遠，眼尖的衛紅就指著榛柴棵子底下幾叢黃澄澄、傘蓋還沒完全張開的小蘑菇叫了起來。那蘑菇一簇簇地長在一起，頂著露珠，鮮嫩得讓人歡喜。
“是榛蘑！小心點，用籤子撬，別傷了根，明年還能長。”趙衛國走過去，一邊示範，一邊教著衛紅和張小梅。他熟練地用蘑菇籤子插進蘑菇根部的泥土，輕輕一撬，一整簇蘑菇就完好無損地起來了，根部還帶著點泥土。
張小梅學得很快，也蹲下身，小心翼翼地用籤子撬著蘑菇，動作輕柔。她今天穿了件洗得發白的舊格子衫，蹲在那裡，脖頸彎出一道好看的弧度，幾縷碎髮被露水打溼，貼在光潔的額頭上。趙衛國看著她的側臉，心裡有點癢癢。
王猛在旁邊瞅見了，擠眉弄眼地壓低聲音對趙衛國說：“瞅啥呢？眼珠子都快掉出來了！咋的，蘑菇有俺小梅妹子好看？”
趙衛國老臉一紅，踹了他一腳：“滾犢子！趕緊幹活！就你話多！”
張小梅似乎聽到了他們的嘀咕，耳朵尖都紅了，頭垂得更低，手上的動作卻更快了。
鐵柱憨厚，不多話，只是悶頭找，悶頭採，他那大揹簍眼見著就墊了底。黑豹不時地跑回來，用溼漉漉的鼻子蹭蹭趙衛國的手，或者對著某個方向低吠一聲，引導他們發現新的蘑菇群。這傢伙，簡直成了專業的“尋蘑犬”！
這片榛柴林很大，蘑菇也多。幾人分散開，但又保持著能互相看見的距離，埋頭苦幹起來。林子裡靜悄悄的，只有他們採摘蘑菇的細微聲響，和偶爾驚起的鳥雀撲稜稜飛走的聲音。揹簍和筐子漸漸沉了起來，黃澄澄的榛蘑散發著特有的菌類香氣。
就在大家幹得熱火朝天的時候，原本已經放晴的天空，不知不覺又陰沉了下來。遠處傳來了隱隱的雷聲。
“不好！要下雨！”趙衛國抬頭看了看天色，心裡一緊，“快！抓緊時間，能採多少採多少！看樣子這雨小不了！”
果然，沒過一炷香的功夫，豆大的雨點就噼裡啪啦地砸了下來，瞬間打溼了樹葉，也打溼了他們的衣服。林子裡光線一下子暗了下來。
“哎呀！真下了！”王猛怪叫一聲，趕緊把外套脫下來蓋在揹簍上。
“快找個地方躲躲雨！”趙衛國喊道，拉著身邊的張小梅和衛紅，就往一片比較密集的樹冠下跑。鐵柱和王猛也趕緊跟上。
雨越下越大，絲毫沒有停歇的意思，反而成了瓢潑大雨。躲在樹下根本不管用，冰冷的雨水順著脖子往身子裡灌，幾個人很快就成了落湯雞，凍得瑟瑟發抖。
“哥，俺冷……”衛紅抱著胳膊，小臉發白，帶著哭腔。
張小梅也冷得嘴唇發紫，但她沒吭聲，只是把衛紅往自己身邊摟了摟。
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