日子剛進九月下旬，天就變了臉。連著陰了兩天，灰濛濛的雲彩壓得低低的，到後半晌，淅淅瀝瀝的秋雨就落了下來，不大，但透著股子纏磨人的陰冷。雨水順著新房子的瓦簷滴答下來，在地上砸出一個個小水坑。
趙衛國正坐在炕沿上，拿著張小梅送的那雙鞋墊翻來覆去地看，越看心裡越稀罕，那並蒂蓮，那胖鴛鴦，針針線線都牽著姑娘家的情意。黑豹趴在他腳邊，打著盹。
忽然，裡屋傳來父親趙永貴一聲壓抑的、帶著痛苦的悶哼。
趙衛國心裡一緊，趕緊下炕趿拉著鞋過去。只見趙永貴斜靠在炕頭的被垛上，眉頭緊鎖，臉色有些發白，一隻手正用力按著後腰去年被野豬拱傷的那處老地方。
“爹，咋了？不得勁兒？”趙衛國忙問。
趙永貴擺了擺手，想裝作沒事，但額頭上滲出的細密冷汗騙不了人：“沒……沒啥，老毛病，這陰雨天就……就有點抻拽著疼，不礙事。”
王淑芬也聞聲從外屋進來，看到老伴這樣，心疼得直唸叨：“哎呀，這鬼天氣！去年那傷到底是落了根兒了！這往後一到下雨陰天可咋整？”
看著父親強忍疼痛的樣子，趙衛國心裡跟針扎似的。他深知，這年頭農村人有點傷病，除非要命了，否則都是硬扛。父親這腰傷，看似養好了，實則留下了病根，風寒溼邪侵入，遇上天變就發作，以後年紀越大越受罪。
他腦海裡飛快地搜尋著前世的記憶碎片。他記得，後來資訊發達了，好像聽說過一種叫“祖師麻”的草藥，對風溼痺痛、跌打損傷有奇效，特別是止痛效果很好，民間有啥“打得地上爬，快尋祖師麻”的說法。這玩意兒好像就長在長白山這一帶的林子裡！
這個念頭一起，就像黑暗中劃亮了一根火柴。對！去找祖師麻！必須去！
“爹，媽，你們別急，我知道一味草藥，專治這老傷引起的風寒溼痛，我進山去找找！”趙衛國語氣堅定地說。
趙永貴連連擺手：“胡鬧！下著雨呢，進啥山？林子裡滑得很，再摔著！我挺挺就過去了……”
王淑芬也擔心：“是啊衛國，下雨天不安全，等你爹緩緩再說吧。”
“沒事，雨不大，我就在近處轉轉，不去深山。爹這疼不能光硬挺，得根治。”趙衛國態度很堅決。他擁有前世的認知，知道這病拖不得，而且他隱約記得祖師麻的某些特徵，比一般人盲目尋找更有目標。這重生的優勢，此刻不用，更待何時？
他不顧父母勸阻，立刻行動起來。穿上雨衣，戴上斗笠，把那雙嶄新的、繡著鴛鴦的鞋墊鄭重地墊進膠鞋裡——彷彿這樣就能帶來好運和力量。又把那杆老套筒用油布仔細包好背在肩上，雖然下雨天火藥容易受潮，但防身的傢伙不能離身。
“黑豹，走！”他招呼一聲。
黑豹立刻精神抖擻地站起來，抖了抖毛，緊跟在他身後。它才不管下不下雨，只要主人進山，它就興奮。
“早點回來！找不著就趕緊家來！聽見沒？”王淑芬追到門口，不放心地叮囑。
“知道了媽！”
秋雨中的山林，別有一番景象。霧氣繚繞，所有的顏色都被洗得更加濃郁，綠的更翠，黃的更亮。雨水打在樹葉上，發出沙沙的聲響，掩蓋了其他雜音，讓林子顯得格外幽靜。山路變得泥濘溼滑，趙衛國走得很小心，黑豹也放慢了速度，鼻子不停嗅著溼漉漉的空氣。
趙衛國一邊走，一邊在記憶中努力搜尋關於祖師麻的資訊。好像是一種小灌木，葉子……葉子有點像冬青，對，革質，常綠？果實是紅色的？他不能完全確定，但有個大致方向，總比無頭蒼蠅亂撞強。他專挑那些岩石比較多、排水好的山坡背陰處尋找，孫大爺說過，有些喜陰的藥材就愛長在這種地方。
雨水順著斗笠邊緣流下來，模糊了視線。褲腿很快就被打溼了，沾滿了泥點子，但墊著新鞋墊的腳卻感覺乾爽溫暖，讓他心裡也踏實不少。
黑豹忽然在一處石砬子（岩石）下面的緩坡停了下來，對著幾株低矮的、在雨中依然翠綠的灌木叢發出了興奮的低嗚聲，並用爪子刨了刨地上的溼泥。
趙衛國心中一動，趕緊走過去。只見那幾株灌木不高，也就半米左右，枝條是紫褐色的。葉子果然是橢圓形的，厚厚的，像皮革一樣，表面光滑，在雨中綠得發亮，跟他模糊記憶裡的“革質常綠”對上了！他再仔細看，心臟砰砰跳了起來——在那濃綠的葉片中間，赫然點綴著幾顆豌豆大小、鮮紅欲滴的圓形小果實！紅果綠葉，在灰濛濛的雨幕中格外顯眼！
是它！肯定就是祖師麻！
趙衛國強壓下心中的激動，蹲下身，仔細觀察。他記得這玩意兒好像全株都能入藥，但以根皮和莖皮藥效最好。他小心翼翼地用隨身攜帶的小鏟子，避開主根，挖開一株旁邊的泥土，露出了部分根莖。果然，根皮是淡黃褐色的。
他採了幾段帶著根皮的莖枝，又摘了幾片葉子和幾顆紅果作為樣本，小心地用油布包好，放進懷裡。他沒有貪多，找到就行，可持續發展道理他懂。
“好小子！又立功了！”趙衛國用力揉了揉黑豹溼漉漉的腦袋，毫不吝嗇地誇獎。黑豹得意地搖著尾巴，喉嚨裡發出嗚嚕嗚嚕的聲音。
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