給父親敷上祖師麻藥膏，看著他那緊鎖的眉頭漸漸舒展開，甚至發出了輕微的鼾聲，趙衛國心裡那塊大石頭才算落了地。但這點藥只夠緩解一時，要想根除病根，還得持續用藥，或者找到更多，炮製好了備用。
第二天，雨停了，但天還是陰乎乎的，林子裡溼氣更重，露水能把褲腿打溼半截。趙衛國惦記著再多找點祖師麻，一大早就又準備進山。王淑芬看著外面霧氣昭昭的天，有些擔心：“衛國，要不緩緩再去？這林子裡剛下過雨，路滑不說，那些大牲口（野獸）也愛這時候出來活動。”
“媽，沒事，我就在近處，不往深裡走。多備點藥，爹這病才能去根兒。”趙衛國一邊往腳上墊那雙寶貝鞋墊，一邊安慰母親。他心裡有數，昨天找到祖師麻的地方，附近肯定還有，這種藥材很少單獨生長。
他依舊背上老套筒，叫上黑豹。黑豹經過昨天成功尋藥，似乎更加理解進山的意義，顯得格外興奮和專注。
這次，趙衛國直接朝著昨天發現祖師麻的那處石砬子方向走去。路上的泥濘還沒幹，踩上去吧唧吧唧響，林間的霧氣像白色的輕紗，纏繞在樹幹之間，能見度不高，四周靜悄悄的，只有腳步聲和偶爾的鳥鳴。
到了地方，趙衛國在那幾株祖師麻周圍仔細搜尋，果然又發現了零星的幾棵，但數量都不多，分佈得也散，採下來也就夠再用一兩次的。他有些不甘心，父親那老傷，需要長期調理，這點量遠遠不夠。
“黑豹，聞聞，找找還有沒有這味兒？”趙衛國蹲下身，把昨天採的祖師麻莖葉拿到黑豹鼻子前讓它仔細嗅。
黑豹湊過去，溼漉漉的鼻子翕動著，喉嚨裡發出認真的嗚嚕聲。它記住了這種特殊的氣味，開始在周圍來回逡巡，鼻子貼著地面和低矮的灌木叢，不停地嗅探。
趙衛國跟在它後面，警惕地觀察著四周。雨後的山林並不平靜，他深知這一點。遠處隱約傳來野豬拱地的哼哧聲，還有不知名鳥類的怪叫。他握緊了手裡的槍，耳朵豎起來，捕捉著任何異常的動靜。這老林子，看著寧靜，實則殺機四伏，熊瞎子、土豹子（猞猁）、甚至傳聞中的東北虎，都可能在不經意間碰上。
黑豹搜尋得很耐心，它繞過一片茂密的灌木叢，朝著石砬子側面一個更陡峭、更背陰的坡地走去。那裡的樹木更高大，光線更暗，地上佈滿青苔和溼滑的落葉。
“黑豹，慢點！”趙衛國喊了一聲，小心地跟上去。這地方平時很少有人來，坡度大，不好走。
黑豹卻異常執著，它在那陡坡的中上部停了下來，對著一個被幾塊巨大岩石和茂密藤蔓半遮掩著的、不易察覺的凹陷處，發出了興奮而短促的吠叫，前爪不停地刨著地上的溼泥和落葉！
有發現！
趙衛國心中一喜，趕緊手腳並用地爬上去。撥開糾纏的藤蔓，湊近那個岩石凹陷處一看，他頓時倒吸一口涼氣，心臟激動得怦怦直跳！
只見在那背陰、潮溼、避風的岩石縫隙和緩坡上，竟然生長著一小片茂密的祖師麻！足足有二三十株！株株都有半米多高，枝葉繁茂，皮革狀的葉片綠得發黑，上面掛著的紅色小果實像一顆顆散落的紅寶石，在幽暗的光線下格外醒目！可能是因為環境特別適宜，這片祖師麻的長勢明顯比外面那些零散的要好得多，莖幹更粗壯，根鬚想必也更發達！
“好小子！真讓你找著了！這可是個大窩子（聚集地）！”趙衛國欣喜若狂，用力抱住黑豹的脖子揉搓，“立大功了！回去給你煮倆雞蛋，不！煮仨！”
黑豹被主人誇得尾巴搖成了螺旋槳，得意地嗚咽著。
趙衛國沒有立刻動手採挖。他先是仔細觀察了這片祖師麻的生長環境，記在心裡，以後如果需要，還能再來。然後，他選擇性地採挖了其中七八株長得最粗壯、年份看起來最久的，小心地保留了一部分植株和根系，確保這片寶貴的藥源能持續下去。他將帶著根皮的莖枝和部分葉片、果實分別用油布包好，放進揹簍。
收穫滿滿，趙衛國心滿意足，準備下山。就在他轉身剛要往下走的時候，黑豹突然又停了下來，耳朵警惕地轉向左側下方的密林，喉嚨裡發出低沉的、帶著警告的“嗚嗚”聲，身體微微伏低，不再是剛才尋藥時的興奮狀態。
趙衛國心裡一凜，立刻停下動作，悄無聲息地蹲下身，藉著岩石和灌木隱藏身形，順著黑豹警示的方向凝神望去。
透過朦朧的霧氣和林木的間隙，他隱約看到下方百米開外，有幾道灰黃色的身影在林間晃動！是野豬！看樣子是個小群，起碼有四五頭，正在那裡低頭拱食著雨後冒出來的蘑菇和草根。其中一頭公豬體型不小，獠牙在陰暗的光線下泛著森白的光。
趙衛國屏住呼吸，握緊了槍。他現在所處的位置還算有利，居高臨下，但有岩石遮擋，射擊角度並不好。而且他今天主要是來採藥，帶的子彈不多，沒必要節外生枝。驚動了豬群，尤其是那頭帶獠牙的公豬，在這種溼滑陡峭的地形下，會很麻煩。
他輕輕拍了拍黑豹的腦袋，示意它安靜。一人一犬，靜靜地隱藏在岩石後，觀察著下面的動靜。好在，那群野豬似乎並沒有發現他們，自顧自地覓食，慢慢朝著另一個方向移動過去了。
直到那群野豬的身影徹底消失在密林深處，趙衛國才鬆了口氣，擦了擦額頭不知何時冒出的冷汗。這山裡，真是步步驚心。
“好險……走吧，黑豹，咱回家。”他低聲說道，帶著黑豹，沿著來路，更加小心地下了山。
回到家，把採回來的祖師麻拿出來，王淑芬和已經能下炕稍微活動的趙永貴都又驚又喜。
“這麼多？都是在哪兒找著的？”趙永貴看著那些粗壯的根莖，難以置信。
“多虧了黑豹，”趙衛國笑著摸了摸黑豹的頭，“它鼻子靈，帶我去了一處背坡的石縫裡，那兒長了一大片！”
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