“走，出去看看！”王胖子興奮地低吼，再次嘗試站起，這次在Shirley楊的攙扶下，成功了。李愛國也掙扎著爬起來。
格桑卻攔住了他們。“等等。”他指了指胡八一，“先把他弄出去。小心，洞口有雪堵著，外面雪很深。”
幾人合力，先將昏迷不醒、依舊高燒的胡八一，小心地抬出洞口。格桑和王胖子在外面接應，Shirley楊和李愛國在裡面推送。
一齣洞口，儘管早有心理準備，但眼前的景象，還是讓所有人都瞬間失語，被一種近乎窒息的震撼攫住了呼吸。
一夜之間，天地徹底變了模樣。
昨晚那猙獰的、佈滿礫石和風蝕土丘的荒原戈壁，消失了。取而代之的，是一個無邊無際的、平坦的、光滑的、反射著刺目陽光的、純粹的銀白世界。
雪。厚厚的、蓬鬆的、潔白到近乎虛幻的雪。覆蓋了每一寸土地，填平了每一條溝壑，淹沒了每一塊岩石，將一切起伏、一切稜角、一切雜色，都溫柔而霸道地抹平了。目光所及，只有雪，一直延伸到與湛藍如洗的天空相接的、清晰無比的地平線。天空藍得沒有一絲雲彩，藍得深邃，藍得冷酷。一輪慘白卻異常刺眼的太陽，高懸在東南方的天空，毫無溫度地俯瞰著這片被它輕易“淨化”過的白色地獄。
風停了，一絲也沒有。空氣冰冷、乾燥、透明得像水晶。寂靜。絕對的、令人耳朵發痛的寂靜。沒有鳥鳴，沒有獸吼，連一絲最微弱的、雪粒滾落的聲音都沒有。整個世界，彷彿在一夜狂怒之後，耗盡了所有力氣，陷入了最深沉、最死寂的沉睡，或者，是死亡。
他們所在的這面陡峭凍土坡，也完全被厚厚的積雪覆蓋，看不出原來的顏色和紋理。洞口下方，原本的平臺和更下方的坡地，此刻是一個深達大腿根部、甚至齊腰的雪窩。他們就像幾隻從厚厚的白色棉被底下鑽出來的、微不足道的小蟲子。
陽光毫無遮擋地照射在雪面上，產生強烈的、令人眩暈的反光。只是看了幾秒鐘，眼睛就開始刺痛、流淚，不得不眯起或用手遮擋。這就是“雪盲”的威脅，在晴朗的高原雪後，比黑暗更可怕。
“我……操……”王胖子張大了嘴，哈出一團濃濃的白霧，半天才憋出兩個字。眼前的景象，美得驚心動魄，也空曠、死寂、冷漠得讓人心底發寒。這銀白的世界，看似純潔無瑕，實則暗藏著比黑夜狂風更隱蔽的殺機——迷失方向、雪盲、極寒、以及……
“不能久留。”格桑的聲音打破了這令人窒息的寂靜，他的語氣恢復了慣常的平淡，卻帶著不容置疑的急迫。他已經開始動手，清理洞口周圍更多的積雪，擴大活動空間，同時警惕地觀察著四周的雪面。
“為什麼？風不是停了嗎？天也晴了！”王胖子不解，雖然外面冷得嚇人，但畢竟沒有那要命的白毛風了。
格桑沒有立刻回答，而是彎下腰，抓起一把身旁蓬鬆的雪，捏了捏，然後舉到眼前，眯眼看著。陽光透過他指縫間晶瑩的雪粒，折射出細碎的、冰冷的光芒。
“太陽。”格桑說，指了指天上那輪刺目的白日，“現在沒溫度，但很快，雪會化。表面一層，先化成水，滲下去，碰到下面的凍土和冰，又結成冰。白天走路，滑，摔一下，骨頭斷。晚上，更冷，冰更硬。”
他頓了頓，用腳踢了踢洞口下方鬆軟的雪窩：“這裡的雪，看著厚，松。下面，可能有空洞，是風颳出來的，或者旱獺洞。踩進去，陷進去，出不來，凍死。或者，”他指了指遠處看似平坦的雪原，“有的地方，雪下面是冰面，是河，是湖。雪化了，冰薄了，掉下去，淹死。”
他的話，像一盆冰水，澆滅了王胖子剛升起的、劫後餘生的喜悅。這看似寧靜美麗的銀白世界，每一步都可能踏在死亡的陷阱上。
“還有，”格桑補充道，指了指他們所在的這面陡坡上方，“雪太厚，太重。太陽一曬，坡頂的雪層可能不穩。一點動靜，就可能……”他用手做了一個崩塌滑落的手勢。
雪崩！
王胖子和Shirley楊的臉色頓時白了。他們看向上方那被厚厚積雪覆蓋、顯得更加臃腫沉重的坡頂，一陣後怕。
“必須儘快離開這片坡地，找個開闊、平坦、遠離山體陡坡的地方。”Shirley楊立刻明白了格桑的意思，聲音虛弱但清晰，“而且要在太陽昇高、地表雪層開始大量融化之前。否則融雪水匯聚，還可能形成突發的洪水或泥濘，更難行走。”
“對。”格桑點頭，看了Shirley楊一眼，似乎對她的快速理解表示認可。“收拾東西。馬上走。他，”他看了一眼依舊昏迷、被王胖子和李愛國架著的胡八一，“必須抬著，或者揹著。雪太深，他走不了。”
沒有時間慶幸，沒有時間欣賞這雪後“奇景”。新的、同樣致命的威脅，已經隨著黎明和寂靜，悄然降臨。
他們匆匆清理了身上和洞內的物品（其實也沒什麼可清理的了），用能找到的布條和繩索，簡單地製作了一個簡陋的“擔架”——其實就是用兩根較直的木棍（一根是王胖子的柺杖，另一根從洞裡找的），中間用揹包帶、破布條和那根麻繩，勉強編成一個網兜，將胡八一放在上面，由王胖子和李愛國一前一後抬著。格桑負責探路，用那根粗木樑當探棍，在深雪中試探著前進，尋找相對堅實、安全的路徑。Shirley楊拄著另一根木棍，跟在後面，艱難跋涉。
一腳踩進齊膝深的、冰冷蓬鬆的新雪裡，刺骨的寒意瞬間透過破爛的鞋襪和褲腿，直達骨髓。每拔出一步，都要耗費巨大的力氣，還要小心避開可能隱藏的雪坑或冰縫。陽光毫無遮擋地照射下來，雪面反射的強光刺得人睜不開眼，眼淚直流，很快就出現了視線模糊和頭暈的症狀。他們不得不撕下布條，遮住口鼻和部分眼睛，做成簡易的“雪鏡”。
行走的速度，慢得令人絕望。體力在飛速消耗。胡八一在簡陋的擔架上，隨著顛簸發出痛苦的呻吟，高燒依舊。
但沒有人抱怨，沒有人停下。身後，是被他們遺棄的、可能隨時被陽光和自身重量引發雪崩掩埋的冰洞。身前，是看似一馬平川、實則殺機四伏的無垠雪原。
黎明帶來了寂靜，也帶來了新的、更加清晰可見的生存挑戰。
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