二十米。十五米。十米。
灰白色頭狼那聲低沉嗚咽之後，收緊的狼群包圍圈，如同一個緩慢但不可逆轉的絞索，從四面八方勒向窪地中央那五個背靠背、緊握簡陋武器、在絕望中做困獸之鬥的人類。每一步逼近，都伴隨著利爪踏碎雪殼的“咔嚓”聲，粗重溼熱的喘息，以及喉嚨深處壓抑的、充滿威脅的“嗚嗚”低吼。七八雙綠油油的眼睛，在黑暗中閃爍著純粹的、屬於掠食者的冰冷光芒，死死鎖定各自的目標。空氣中瀰漫的腥臊氣味和捕食的慾望，濃烈得幾乎令人作嘔。
格桑、王胖子、李愛國、Shirley楊，四人如同繃緊到極致的弓弦，全身肌肉賁張，汗水混合著雪水，順著額角、脊背涔涔而下，又在刺骨寒風中瞬間變得冰涼。他們的眼睛瞪得幾乎要裂開，眼球佈滿血絲，死死盯著面前那步步緊逼的幽綠光點。呼吸粗重如牛，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，撞擊著肋骨，帶來一陣陣帶著血腥味的眩暈。恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞著心臟，但更強烈的，是一種絕境中被激發出來的、近乎原始的、與同伴背脊相抵才能獲取的、殊死一搏的兇悍。
灰白色的頭狼停在包圍圈外稍遠處，那條微瘸的前腿輕輕點地，銀白色的眸子冷靜地觀察著戰場。它像一個老練的棋手，等待著對手在重壓之下自行露出破綻，或者，在最佳的時機，落下致命的一子。
突然，東北方向，一直與王胖子對峙的兩匹狼中，體型稍小的那一隻，毫無徵兆地發出一聲短促尖利的嗥叫，後腿猛地蹬地，整個身體如同離弦之箭，驟然加速，不再有之前的試探和迂迴，而是筆直地朝著王胖子猛撲過來！獠牙在微弱的光線下，反射出慘白的光澤，直取王胖子的咽喉！
是佯攻？還是真正的突破點？東北方另一匹狼也同時做出撲擊姿態，牽制王胖子的注意力。
“來啊！畜生！”王胖子目眥欲裂，怒吼一聲，不退反進，手中短刀和只剩焦黑木棍的“火把”，迎著正面撲來的狼影，全力劈砍、捅刺出去！他龐大的身軀爆發出最後的力量，狀若瘋虎。傷腿的劇痛被他徹底無視。
然而，就在王胖子全力迎擊正面之敵，側翼被另一匹狼牽制的瞬間——
“嗖！”
一道更加迅疾、詭秘的灰影，如同潛伏已久的毒蛇，從王胖子與旁邊李愛國防守區域的結合部，一處因為王胖子前衝而稍稍拉開的、不足半米的縫隙中，悄無聲息、卻又快如鬼魅地鑽了進來！
是第三匹狼！一頭一直隱藏在陰影中、極其狡猾的成年公狼！它顯然一直在等待這個機會，等待守衛者注意力被正面強攻吸引，等待那稍縱即逝的防守空隙！它的目標，不是王胖子，也不是李愛國，而是被保護在圓圈最中央、昏迷不醒、毫無反抗能力的——
胡八一！
“不好！”李愛國眼角餘光瞥見那道鑽入的灰影，駭然色變，想要回身攔截，卻被正面牽制他的狼死死纏住，一時竟脫不開身！
“老胡！”王胖子也察覺到了身後的危機，但正面撲來的狼爪已到眼前，他只能拼著肩膀硬挨一爪的風險，奮力扭身，試圖回救，卻已慢了半拍！
那道鑽入的灰影，落地後幾乎沒有任何停頓，後腿一蹬，化作一道致命的灰色閃電，張開血盆大口，露出森森利齒，直撲躺在岩石下、對危險一無所知的胡八一！距離，不過短短兩三步！眨眼即至！
一切都發生在電光石火之間。眼看那狼吻就要觸及胡八一的脖頸——
就在這千鈞一髮、生死立判的瞬間！
一直靠在最裡面岩石上、似乎因高燒和重傷而完全失去意識的胡八一，一直緊握的左手，突然用盡最後殘存的一絲力氣，猛地揚起！他手中攥著的，不是武器，而是那個早已空了的、裝著渾濁汽油的塑膠瓶！瓶子是空的，但就在剛才眾人準備迎戰狼群時，誰也沒有注意到，意識模糊的胡八一，用顫抖的手指，將瓶底最後那一點點粘稠的、混合著冰碴的汽油殘渣和油汙，費力地、緩緩地，傾倒在了自己另一隻手中捏著的一小塊、相對乾淨的破布上。
此刻，他揚起的手，將那塊浸透了最後一點汽油殘渣的破布，朝著撲來的灰狼，也是朝著灰狼身後、更遠處那頭灰白色頭狼所在的方位，用盡全力，擲了出去！
同時，他乾裂的、燒得滾燙的嘴唇，翕動著，用幾乎聽不見的氣聲，嘶啞地吐出一個字：“火……”
格桑的反應，快得超乎想象。他就在胡八一身邊，在胡八一左手揚起的剎那，他就意識到了什麼。他沒有去看撲向胡八一的狼，目光瞬間鎖定了那塊在空中翻滾的、浸油的破布，以及破布飛去的方向——那頭灰白色頭狼！
幾乎在破布脫手、胡八一吐出“火”字的同時，格桑一直握在左手、引而不發的燧發槍，被他以迅雷不及掩耳之勢抬起，但他沒有瞄準任何一匹撲近的狼，槍口微微上抬，對準了空中那塊翻滾的破布下方、靠近頭狼方向的虛空，猛地扣動了扳機！
“砰——！！”
燧發槍沉悶的爆鳴再次響起！槍口噴出的火光，在黑暗中格外刺眼！更重要的是，槍口噴出的熾熱燃氣和未燃盡的火藥顆粒，如同一條短暫的火龍，恰好掃中了空中那塊翻滾的、浸滿汽油殘渣的破布！
“轟——！”
浸油的破布，凌空爆燃！化作一團雖然不大、卻異常耀眼刺目的火球，帶著“呼呼”的燃燒聲，劃過一道弧線，不偏不倚，正朝著灰白色頭狼站立的位置，猛地砸落下去！
這一切發生得太快，太出乎意料。無論是撲向胡八一的那匹灰狼，還是周圍正在進攻或牽制的其他狼，甚至包括那頭一直冷靜觀察、彷彿一切盡在掌握的頭狼，都被這突如其來的、在空中爆燃的火焰驚呆了！
野獸天性畏火，尤其是這種毫無徵兆、憑空出現、直撲首領的火焰！
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