夜，深了。
頭頂的濃雲徹底吞沒了最後一點星光，冰原陷入一種粘稠的、彷彿能擠出水來的黑暗。寒風的呼嘯聲變了調，不再是尖銳的嘶鳴，而是一種低沉的、持續的、彷彿來自四面八方的嗚咽，捲起的雪沫也更加細密溼重，打在臉上，立刻化作冰水，然後又瞬間凍結。空氣中那股土腥味和臭氧味被一種更加純粹的、雪將至的冰冷氣息所取代。
胡八一的預感是對的——暴風雪，真的要來了。
冰縫內，煤油燈的火苗已經奄奄一息，光線暗淡得只能勉強照亮周圍幾張憂心忡忡的臉。食物和水的匱乏，加上外部強敵環伺和即將來臨的惡劣天氣，讓這狹小空間裡的絕望感幾乎凝成實質。
“時辰到了。”格桑突然開口，打破了令人窒息的沉默。他將最後一點煤油小心地加入燈盞，火苗稍稍亮了一些，映出他那張被風霜雕刻得如同岩石般冷硬的臉。“我出去。”
“現在？”Shirley楊看了看外面漆黑一片、風雪呼嘯的夜色，“太危險了，而且馬上就要下大雪……”
“就是要趁下雪前。”格桑的聲音平靜，“雪一下，痕跡全無，找水找食更難。現在出去，還能尋著一點白天的痕跡。而且，”他的目光掃過觀察孔外，“上面那些人，剛才下來勘測的，應該撤回去了。暴風雪前，是他們防備最鬆懈、也最不願意外出的時候。這是空檔。”
他的分析冷靜而精準。作為一個在崑崙山麓生活了大半輩子的獵人，他對天氣、對野獸（包括人這種“兩腳獸”）的習性，有著本能般的直覺和深刻理解。
“我跟你……”王胖子還想堅持。
“你留下。”格桑的語氣不容置疑，“守好這裡，守好老胡。這比跟我出去更重要。”
他開始做最後的準備。脫掉那件過於顯眼的破爛白色披風，只穿著深色的、與冰岩顏色接近的舊衣。用雪水和冰碴在臉上、手上胡亂抹了幾把，進一步降低皮膚反光。將那把已經報廢、但刀柄還能用的藏刀插在腰後。最後，他從冰縫角落撿起幾塊大小不一、邊緣鋒利的黑色冰碴石，塞進懷裡。
“這些……”秦娟疑惑。
“有用。”格桑簡短地回答，沒有多解釋。獵人的工具，往往就是最普通的自然之物。
“格桑大哥，”胡八一靠在冰壁上，虛弱地開口，他的目光越過搖曳的燈火，看向格桑，“《秘術》有云，‘疾風知勁草，危局見本心’。此時此地，‘勢’在風雪，而不在人。你出去，切記‘借勢’而非‘逆勢’。風雪是險，也是屏障。對方的眼睛（儀器），在暴雪中會變鈍。你的耳朵和鼻子（本能），反而可能更靈。”
他的話依舊帶著風水術語，但格桑聽懂了。他重重點了點頭：“我明白。趁著風雪沒全起來，我去摸清周邊，找點東西。你們，自己小心。”
沒有再多的告別。格桑挪開入口處一塊偽裝用的冰塊，像一條滑膩的魚，無聲地擠了出去，瞬間融入外面的黑暗與風雪之中。冰塊被重新堵上，只留下一道極細的縫隙用以透氣和觀察。
冰縫內，剩下的四人面面相覷，氣氛更加沉重。格桑是他們中最強的獵手，也是在這冰原上生存能力最強的人。他一走，彷彿抽走了主心骨。
“相信他。”胡八一閉上眼，低聲道，“他是這片山的兒子。風雪傷不了他。”
話雖如此，擔心卻是實實在在的。
時間在焦慮的等待中爬行。外面的風聲越來越大，雪沫開始變成細碎的雪粒，敲打在冰壁上，發出沙沙的聲響。
忽然，一直貼在觀察孔前的王胖子，身體猛地一僵！“有動靜！”他的聲音壓得極低，充滿了緊張。
眾人立刻屏息。透過觀察孔，只見在下方冰瀑方向，漆黑的夜色中，竟然又亮起了兩點移動的光斑！不是來自上方A營地，而是從冰瀑中部的某個位置出現，正沿著冰坡，緩慢地、鬼鬼祟祟地向著他們藏身的這片冰崖區域摸過來！
“是剛才下來勘測的人？沒走？還是又派人下來了？”Shirley楊的聲音發顫。
“不像勘測……”秦娟眯著眼，努力辨認，“光柱很集中，移動很慢，而且……時亮時滅，像是在搜尋什麼。是巡邏隊？或者……摸哨的？”
摸哨！這個詞讓所有人心臟一緊！對方果然沒有放棄夜間偵察，而且目標很可能就是在搜尋可能存在的、躲藏起來的他們！
“糟了，老格剛出去……”王胖子急了。
“安靜！”胡八一低喝一聲，他的目光銳利地盯著那兩點移動的光斑，“相信格桑。他既然敢出去，就一定有把握。我們現在要做的，是絕對不能暴露！滅燈！”
煤油燈被迅速吹滅。冰縫內陷入絕對的黑暗。四人緊緊靠在一起，連呼吸都壓到最低，透過觀察孔，死死盯著那兩點越來越近的、代表危險的光斑。
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