格桑那番關於“敬畏”的話，像一塊投入心湖的石子，激起的漣漪久久未能平息。它帶來的不是輕鬆，而是一種更加沉甸甸的、讓人不得不重新審視一切的力量。
白天在一種奇特的氛圍中過去。A營地出奇地安靜，沒有槍聲，沒有喊話，甚至連探照燈掃描的頻率都低了很多。彷彿維克多也在醞釀著什麼，或者……在等待著什麼。
冰縫內的五人，在格桑的建議下，儘可能地儲存體力，輪流休息。但真正能睡著的人很少。飢餓是一種持續的、折磨人的背景音，而對即將到來的夜晚的期待與恐懼，更是讓人心神不寧。
胡八一的狀況稍有好轉，胸口的灼痛感基本消退，但那種與冰層下存在的“聯絡”感，卻變得更加清晰而微妙，像是一根無形的絲線，時不時地被輕輕扯動一下。他靠在冰壁上，閉目養神，腦海中不斷回想著格桑的話，以及《秘術》中與“地脈”、“靈樞”相關的晦澀篇章，試圖找到某種對應和啟發。
王胖子和格桑靠在一起，低聲交談著什麼，大概是在討論如果能進去，遇到不同情況該如何應對——用王胖子的話說，“敬畏歸敬畏，傢伙事兒還是得心裡有數”。
Shirley楊則一直在整理和檢查他們所剩無幾的裝備，將每一段繩索、每一塊看起來有用的碎布甚至尖利的冰凌都歸置好。她的動作沉穩而專注，彷彿透過這種具體的勞作，能壓下心中對父親、對未知、對生死的紛亂思緒。
而秦娟，則一直抱著那臺殘破的儀器，坐在冰縫最裡側、光線最暗的角落。她的膝蓋上，除了儀器，還攤開著一本小小的、羊皮封面的筆記本——那是她隨身攜帶的研究手稿，上面密密麻麻記錄著各種符號、公式和潦草的筆記。
整個白天，她幾乎都保持著這個姿勢，時而側耳傾聽儀器那規律的“滴滴”聲，時而在手稿上快速地寫寫畫畫，時而又停下筆，盯著某一頁出神，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條蒼白的直線。
她的神情很專注，但那種專注裡，卻透著一股與以往不同的……掙扎？或者說，是一種深沉的、難以化解的疑惑與困擾。
胡八一注意到了她的異樣。在這個小小的團隊裡，每個人的情緒都像繃緊的弦，細微的變化都很容易被察覺。秦娟作為科學工作者，一向理智、冷靜，即使在最危險的時刻，她的眼神也多是分析和思考。但此刻，她眼中那種屬於學者的理性光芒，似乎被一層濃重的陰影遮蓋了。
夜幕再次降臨。
這是他們計劃中行動前的最後一個完整夜晚。如果一切順利，下一個凌晨，他們就將再次嘗試突破那層屏障。
冰縫內點起了最後一點珍貴的固體燃料，微弱的火光跳動著，帶來一絲虛假的暖意和光明。眾人分食了最後一點碾成粉末、混著雪水的“黑冰蘚”殘渣，那種難以形容的苦澀味道，讓每個人的胃都痙攣了一下。
吃完這頓“飯”，氣氛更加沉悶。王胖子試圖講個笑話活躍氣氛，但乾巴巴的笑話在寒冷和飢餓面前顯得蒼白無力，很快就沒了下文。
“早點休息吧。”格桑說，“下半夜我守第一班。”
眾人沒有異議，各自找了個相對舒服點的姿勢，準備抓緊時間休息。火光漸漸熄滅，冰縫內再次被黑暗吞沒。
胡八一躺在Shirley楊身邊，閉著眼，努力讓自己進入休息狀態。但他的大腦卻異常清醒，胸口那若有若無的牽引感，以及對明天行動的種種思慮，讓他難以入眠。
不知過了多久，可能是幾個小時。當他再次睜開眼時，藉著從觀察孔漏進的微弱星光，他發現坐在對面角落的秦娟，依舊保持著白天的姿勢——抱著儀器，膝蓋上攤著手稿，一動不動。
她沒睡。
而且，胡八一敏銳地感覺到，她的呼吸聲有些急促，肩膀在微不可察地顫抖。
是在哭？還是……在害怕？
胡八一心中一動。他悄悄地坐起身，儘量不驚動身邊的Shirley楊和對面似乎已經睡著的王胖子與格桑。他挪動身體，朝著秦娟的方向，緩緩地靠了過去。
腳步聲很輕，但在寂靜的冰縫中還是被秦娟察覺了。她的身體明顯僵了一下，下意識地想要合上膝蓋上的筆記本，但手指動了動，又停住了。
“秦娟？”胡八一在她身邊坐下，壓低聲音問道，“還沒睡？”
秦娟沒有立刻回答。她慢慢地抬起頭，星光下，她的臉色蒼白得嚇人，眼圈有些發紅，但並沒有淚痕。她的眼神有些渙散，彷彿還沉浸在某種深刻的思緒中，好一會兒才聚焦在胡八一臉上。
“胡……胡大哥。”她的聲音很輕，帶著一絲疲憊的沙啞，“我……睡不著。”
“在想明天的事？”胡八一問。
秦娟點了點頭，又搖了搖頭。她的目光落回膝蓋上的筆記本，手指無意識地撫過上面密密麻麻的字跡和圖表。
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