三天。
這個數字像一道無形的枷鎖，沉甸甸地套在了每個人的脖子上。知道了確切的時間，反而讓等待變得更加煎熬。每一分每一秒的流逝，都伴隨著腹中雷鳴般的飢餓和全身肌肉的痠軟無力。
但目標已定，反而讓人心裡有了著落。絕望被一種更加具體的、近乎殘酷的求生欲所替代。
第一天，在一種極度壓抑的緊張中過去。格桑和王胖子又冒險出去了一趟，這一次，他們將目標對準了更遠處、A營地視線盲區的一片冰蝕湖遺蹟。那裡冰層更薄，或許有凍在冰裡的魚或其他水生生物。然而，收穫依舊微乎其微，只帶回幾條凍得硬邦邦、只有手指長短的小魚，以及一些更加難以下嚥的冰藻。這點東西，對於五個人來說，塞牙縫都不夠。
胡八一的狀況看起來相對穩定，胸口不再有劇烈灼痛，但那種被無形絲線牽引的感覺卻越發明顯。尤其是當他靠近冰縫入口，面向冰瀑方向時，那種感覺就會變得更加清晰，彷彿冰層下的存在正在無聲地呼吸，而他的心跳不自覺地想要與之同步。
為了更好地準備，也為了驗證某些猜想，在第一天的深夜，胡八一提出，想要在格桑的掩護下，再次靠近冰瀑入口，近距離感知一下那屏障在非低谷期的狀態，以及……試探一下自己身體的反應。
“太冒險了！”Shirley楊第一個反對，“上次格桑靠近就差點被冰崩波及，而且你的身體……”
“就是因為我的身體有反應。”胡八一的目光堅定，“我們不能等到行動那天才發現我靠近它就會暈過去。必須提前適應，摸清規律。而且……”他摸了摸胸口，“我有種感覺，靠得越近，或許能感知到更多東西，比如……那‘呼喚’的具體方向，或者屏障的真正薄弱點。”
他的理由很充分。格桑沉吟片刻，點了點頭：“我陪你去。但只能到安全距離的極限，不能像我上次那樣靠得那麼近。而且，一有不對，立刻撤。”
王胖子本想也跟著，但被胡八一制止了。“人多目標大。你留下，和楊、秦娟一起，萬一有情況，也好有個照應。”
計劃就此定下。
凌晨兩點，一天中最寒冷、也最黑暗的時段。格桑和胡八一藉著夜色的掩護，再次從那條隱蔽的裂縫鑽了出去。
外面的寒氣像是有生命的刀子，瞬間割透了本就單薄的衣物。胡八一忍不住打了個寒顫，但他的精神卻高度集中。胸口的“羈絆之證”在他踏出冰縫的剎那，就開始傳來一種低沉的、持續的溫熱感，不是灼痛，但存在感十足，像是一塊貼身焐著的暖玉。
兩人藉著冰塔和冰磧丘的陰影，沿著格桑之前探出的安全路線，緩慢地向冰瀑方向摸去。格桑在前，步履輕盈如貓，不時停下觀察上方A營地的動靜。胡八一緊隨其後，努力控制著呼吸，將所有注意力都集中在胸口的感覺和周圍的環境上。
隨著距離冰瀑入口越來越近，胡八一開始感到一種不同於寒冷的不適。
首先是頭。一種極其輕微的、彷彿腦仁被什麼東西輕輕按壓的脹痛感，開始在太陽穴和後腦勺蔓延。這感覺很奇怪，不是劇痛，但持續不斷，讓人心煩意亂。
緊接著，是輕微的眩暈。腳下的冰面彷彿在極其緩慢地旋轉，眼前的景物也出現了細微的重影。他不得不更加用力地踩實腳步，以免摔倒。
“老胡？”前面的格桑察覺到他腳步的遲滯，停下回頭，低聲詢問。
“沒事……”胡八一擺擺手，“有點……頭暈。”
格桑皺了皺眉，但沒有多說，只是更加放慢了速度。
又向前走了大約五十米，已經能清晰地看到前方冰瀑下方那片被冰簾遮蓋的區域，以及……在微弱星光下反射著幽藍光澤的能量冰晶屏障。
到了這個距離，胡八一的不適感陡然加劇！
頭痛變得更加明顯，太陽穴一跳一跳地疼。眩暈感也加重了，他不得不伸手扶住旁邊一塊冰冷的岩石，才勉強站穩。
而最讓他驚駭的是——
他的眼前，開始出現了幻象！
不是完整的畫面，而是一些零碎的、飛快閃過的、無法理解的幾何圖形碎片！
有的像是無數個三角形疊加旋轉形成的複雜多面體，邊緣閃爍著冷冽的光；有的像是某種極其規則的、不斷向內收縮或向外輻射的螺旋紋路；還有的，乾脆就是一些毫無意義、但排列方式讓人看了頭皮發麻的點和線……
這些圖形碎片出現得毫無規律，速度極快，往往只是在視野邊緣或者意識深處一閃而逝，但每一次閃現，都伴隨著一陣更加強烈的頭痛和眩暈，彷彿有無數根細針在同時刺激他的大腦。
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