“中間別去。”
四個字，從胡八一干裂的嘴唇裡擠出來，像四顆冰珠子，砸在厚厚的、由“餘燼”鋪就的地面上，也砸在每個人的心頭。然後，他頭一歪，再次陷入死寂般的昏迷，彷彿剛才用盡最後生命力發出的警告，已經抽空了他殘存的一切。
“前廳”裡，一片死寂。
只有謝爾蓋儀器單調的嗡鳴，安德烈壓抑的抽泣，以及……那三十秒一次的、彷彿越發沉重的空間脈搏，還在持續。昏黃與冷白的光暈，凝固在黑暗中，將兩張寫滿驚疑、恐懼、貪婪和絕望的臉，映照得如同鬼魅。
維克多的呼吸，在最初的震驚之後，變得粗重起來。他死死盯著昏迷的胡八一，眼神里的光芒熾熱得幾乎要燃燒起來，混合著難以置信的狂喜和更深的忌憚。
“他‘看到’了……”維克多低聲自語，聲音嘶啞，“他真的‘看到’了……‘鑰匙’和這裡的聯絡……中間通道……是關鍵！”
他猛地轉向我們，目光灼灼：“他說中間別去。為什麼？裡面有什麼？出路？還是……別的東西？”他的語氣不再是商量，而是咄咄逼人的質問。
Shirley楊用身體死死護住胡八一，迎向維克多的目光，眼神冰冷如刀：“你沒聽見嗎？他說別去。這就是我們知道的全部。”
“全部？”維克多嗤笑一聲，向前踏了一步，靴子踩在“餘燼”上，發出不祥的“沙沙”聲。格桑幾乎同時，肌肉繃緊，右手無聲地搭在了藏刀刀柄上。空氣中剛剛因“探索”而稍有緩和的殺意，驟然飆升。
“楊小姐，”維克多的聲音帶著毫不掩飾的威脅和誘惑，“你的胡八一，是‘鑰匙’。他剛才的反應，還有現在這句話，都證明他和這鬼地方有我們無法理解的深層連線！他知道中間通道里有什麼！這可能是我們唯一離開這裡，甚至……得到更多東西的機會！”
他頓了頓，目光掃過奄奄一息的伊戈爾，又掃過重傷的胡八一和我，聲音壓低，卻更加清晰：“看看我們的人！伊戈爾馬上要死了！你的胡八一也撐不了多久！那個胖子（他指了我一下）也快了！留在這裡，我們所有人，都會變成這滿地灰燼的一部分！”
“所以呢？”Shirley楊寸步不讓，聲音因激動和疲憊而微微發抖，“所以就要逼著老胡，逼著我們，去送死？去中間通道？他警告了別去！”
“警告也可能是保護！”維克多幾乎低吼出來，“他可能‘看到’了危險，但也可能‘看到’了希望！他只是讓我們別去，沒說那裡絕對沒有出路！我們需要知道更多！我們需要他告訴我們，他‘看到’了什麼！”
“他昏迷了！你看不見嗎？！”秦娟帶著哭腔喊道。
“那就想辦法讓他醒過來！或者，用別的辦法‘讀’出他知道的東西！”維克多的目光，驟然轉向了我，眼神里充滿了毫不掩飾的算計和冰冷，“王凱旋……你也有‘鑰匙’的印記，雖然是‘殘次品’。你和他之間，有沒有感應？你能不能……感覺到什麼？”
所有人的目光，瞬間聚焦在我身上。我靠在冰冷的牆上，感覺那些目光像針一樣扎過來。左腿的麻木已經蔓延到了腰部，胸口悶得像是要炸開，每一次呼吸都帶著血腥味。左手掌心的冰冷殘留感，在維克多提到“中間通道”和“感應”時，猛地悸動了一下，帶來一陣尖銳的刺痛，同時，腦海中那些混亂的低語聲，驟然放大，彷彿無數個聲音在尖叫、在警告、在哀嚎，都與“中間”那個方向有關！
“我……”我張了張嘴，想說什麼，但劇痛和混亂的低語讓我眼前發黑，喉嚨裡只能發出“嗬嗬”的怪響。
“胖子！別理他！”Shirley楊厲聲喝道，她看出了我的痛苦和異常。
“看來，你確實感覺到了什麼。”維克多卻像是抓住了把柄，眼神更加銳利，“很痛苦，對吧？和這裡的東西產生共鳴，不好受。但這就是線索！王凱旋，想想你的兄弟胡八一，想想你們怎麼出去的！合作，我們可能都能活！否則……”他看了一眼格桑，又看了看自己手中的槍，意思不言而喻。
僵局。
真正的、令人窒息的僵局。
後路，是那道緊閉的、隔絕一切的巨大門戶，外面是數百米厚的實心冰雪和死亡。
前路，是三條黑暗深邃、未知恐怖的通道，其中中間那條，被胡八一用生命預警。
傷員在迅速死去。伊戈爾已經只剩最後一口氣。胡八一生命垂危。我也到了崩潰邊緣。物資（如果還能稱之為物資的話）幾乎為零。
猜忌，在黑暗中無聲發酵。維克多想利用胡八一和我，探索中間通道，尋找出路或他渴望的“東西”，為此不惜再次撕破臉皮。我們則要保護昏迷的胡八一，警惕維克多的任何異動，同時，自己也被胡八一那句沒頭沒尾的警告和這詭異的環境，逼到了懸崖邊上。
求生欲，像黑暗中最後一點火星，在每個人心底燃燒，卻可能將所有人引向更熾烈的毀滅。
“維克多先生，”Shirley楊深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，她的聲音在死寂中顯得異常清晰和堅定，“老胡的警告，我們必須重視。在弄清楚中間通道到底有什麼之前，我們不會靠近，也不會允許任何人，強迫老胡或胖子去感應什麼。”
“那我們就坐在這裡等死？”維克多冷笑。
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