黑暗。粘稠的、彷彿有了實體的、帶著溼冷腥風的黑暗。
一鑽進那個被“紅疹”毛細血管和遺骸手指共同指向的黑黢黢洞口，就像一頭扎進了冰冷、滑膩、深不見底的瀝青海洋。手電光——我們僅存的那點可憐光源——被這濃得化不開的黑暗瞬間吞噬了大半。光柱像幾根孱弱、顫抖的螢火蟲尾巴，在身前最多一兩米的地面上，勉強劃出幾小片模糊、跳動、隨時會熄滅的光斑。
身後洞口透入的那一絲微弱天光（如果那也算光的話），在踏進幾步後，徹底消失。我們被完完全全、不留餘地地，扔進了這片純粹的黑暗裡。唯一的方向，是腳下潮溼、微微傾斜向下的地面，是牆壁上那些斷斷續續、幽幽延伸的暗紅色“毛細血管”光紋，以及我左臂那越來越清晰、越來越像實質鉤子般拽著我向前的冰冷牽引感。
空氣又溼又冷，帶著一股濃重的、混合了腐爛植物的甜腥、陳年血腥、以及某種難以形容的、類似沼澤淤泥發酵的窒悶氣味。每一次呼吸，都像在吞嚥冰冷的、帶著微小顆粒的溼棉花，堵在喉嚨和肺裡，沉甸甸地往下墜。溫度明顯降低了，陰冷的溼氣無孔不入地鑽進破爛的衣物，舔舐著皮膚，帶走本就所剩無幾的體溫。
腳下是滑膩的。不是水，是地面覆蓋著一層溼滑的、類似苔蘚或菌毯的東西，踩上去軟綿綿、滑溜溜的，稍不留神就會摔倒。我左腿有傷，幾乎全靠右腿和兩邊人架著，走在這種路上，步步驚心。Shirley楊和秦娟也好不到哪去，她們自己走得艱難，還要架著我，好幾次都差點一起滑倒。只有格桑，揹著胡八一，每一步都踩得極穩，落腳、生根、發力，如同在冰面上行走的老練獵人，但速度也因此被迫放慢。
通道很窄，大部分地方僅容兩人勉強並行。兩側牆壁不再是外面洞窟那種野蠻拼接的風格，而是純粹的、被水流或溼氣長期侵蝕的粗糙巖壁，佈滿滑膩的水漬、苔蘚和那種暗紅色的、如同血管般蜿蜒的“紅疹”痕跡。這些痕跡時斷時續，有時清晰地爬滿一片岩壁，為我們指明方向；有時又莫名消失一段，留下光滑的、佈滿水珠的巖面，讓我們瞬間失去指引，只能憑感覺和記憶，摸索著向前。
而最讓人心悸的，是通道的走向。
它不是直的，也不是簡單的彎曲。它扭曲、盤旋、時而上坡時而下坡，毫無規律可言。很多時候，我們感覺在向下走，可走一段，坡度又平緩甚至微微向上。方向感在進入這裡不到五分鐘就徹底報銷。前後左右，上下高低，一片混沌。只有腳下那滑膩向下的總體趨勢，和左臂那堅定不移指向深處的牽引，還在模糊地提醒著我們大概的方向。
寂靜。令人發瘋的寂靜。只有我們凌亂、沉重、帶著壓抑喘息的腳步聲，在狹窄溼滑的通道里空洞地迴盪，被巖壁吸收、扭曲、反彈回來，形成層層疊疊、令人心煩意亂的迴音。偶爾能聽到遠處傳來極其微弱的“滴答”水聲，或者某種無法辨別的、悠長的摩擦聲，但都一閃即逝，無法定位，反而更添詭異。
走了大概…十幾分鍾？半個小時？完全不知道。時間在這裡失去了意義。疲憊、傷痛、陰冷、溼滑、還有這無邊無際、彷彿永遠走不到頭的黑暗和曲折，像無數只冰冷的手，緩慢地、堅定地扼住喉嚨，擠壓著胸腔，消磨著本就所剩無幾的體力和…意志。
“我們…是不是…”秦娟的聲音帶著壓抑不住的顫抖和越來越明顯的哭腔，在又一次走過一段似曾相識的、佈滿滑膩苔蘚和暗紅痕跡的轉彎後，終於崩潰了似的響起，“是不是…在繞圈子？”
沒人立刻回答。但每個人的腳步，都不約而同地慢了下來。
因為…我們也有同樣的感覺。
剛才那個轉彎…牆上的水漬形狀…腳下那塊凸起絆人的石頭…空氣裡那股特別濃的腐爛甜腥味…太像了。
不，不是“像”。幾乎…一模一樣。
可是…我們明明一直在向前走啊？跟著“紅疹”痕跡，跟著左臂的牽引…
“做個記號。”Shirley楊的聲音響起，乾澀，但竭力保持冷靜。她從自己破爛的褲腳上，用力撕下一小條相對乾淨的布條，蹲下身，將其緊緊繫在了旁邊巖壁一塊突出的、溼滑的石筍根部。布條的鮮亮顏色（原本是淺卡其，此刻也灰撲撲的），在昏黃的手電光和幽暗的環境裡，異常醒目。
“繼續走。”她站起身，拍了拍手，語氣不容置疑。
我們繼續艱難地向前挪動。目光，卻不由自主地，頻頻回頭，看向那繫著布條的石筍，看著它在手電光中越來越小，最終被黑暗和通道的轉彎吞沒。
沉默。更加壓抑的沉默。只有腳步聲和喘息。
又走了一段。通道再次轉彎。轉彎處的巖壁，水漬的形狀…腳下的觸感…空氣的味道…
我的心，一點點沉下去。
走在最前面的格桑，猛地停下了腳步。
他的手電光，死死地照向前方轉彎處，巖壁的根部。
那裡，一塊溼滑的石筍上，赫然繫著一條顏色熟悉的、浸透了溼氣、顏色變深的——布條。
我們回來了。
回到了幾分鐘前，Shirley楊系下布條的地方。
“……”
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