姜書願明顯一怔，抬起眼，清澈的眸子裡寫滿了錯愕，似乎完全沒料到他會問這個問題。
一旁的賀副官和孔媽也愣住了。
從前，督軍從來沒有關心過公館裡任何一個人的婚戀狀況。
秦烈看著她怔愣的表情，這才不緊不慢地解釋，語氣依舊平淡，彷彿剛才那個冒昧的問題只是必要的考量：“舍妹年紀小，性子格外粘人。”
“前幾位家庭教師都因無法常住家中，被她鬧得辭退了。”
孔媽：我每天都陪在小姐的身邊，我怎麼不知道這回事？
孔媽心裡疑惑，但是她不敢說也不敢問。
賀副官：之前有給小姐請過家庭教師嗎？好像沒有啊……而且，先前有外地來的親戚想要借住在公館，都被督軍拒絕了，安排到了其他的地方住下，說是怕有人圖謀不軌，竊取機密，謀害小姐。
可如今，督軍怎麼就沒有了防人之心，還主動讓人家住到家裡來？不怕她竊取軍事機密，傷害家裡的人了？
秦烈見姜書願沒有說話，他稍作停頓，目光帶著一種審視的壓力：“所以，我需要一位能長期穩定教學的老師。”
“若能接受住家，課酬方面一切好商議。此外……”
他加重了語氣，丟擲一個極具分量的承諾：“倘若小瑩的成績確有顯著提高，我再額外贈你二十條小黃魚作為酬謝。”
姜書願眼中的驚詫緩緩褪去，她沉吟片刻，長而密的睫毛輕輕垂下又揚起，恢復了之前的從容。
“那……我先試講一次？如果小姐滿意的話，住家一事，我可以答應。”
秦烈點了點頭。
秦烈：所以，她有沒有男朋友？
秦烈：罷了，她願意留下就好，他的問題只會問一遍。她沒有正面回答，那預設就是沒有。
……
談妥之後，孔媽便領著姜書願穿過迴廊，朝著秦瑩的房間走去。
廊外種了幾株月季，正開得有些寂寥的豔，日光斜斜地穿過雕花木窗，在她嫩粉色的衣襟上投下斑駁的影子。
秦瑩的房間在二樓盡頭，推門進去，先嗅到一陣淡淡的檀香。
房間寬敞，西式佈置中又雜了些中式雅趣，梨花木書桌上攤著英文報紙，一旁卻擱著盞青瓷茶杯。
秦瑩就坐在窗邊的絲絨沙發上，一雙明澈的眼睛毫不避諱地上下打量著來人。
姜書願倒也不怯，只將英語課本輕輕放在桌上，微微一笑：“秦小姐，我們現在開始試講？”
秦瑩卻不接話，她站起身，慢悠悠繞到姜書願面前，目光在她臉上流轉片刻，忽然笑了：
“你就是我哥請來的英語老師？”
她語調輕揚，帶著點不易察覺的譏誚：“你這麼年輕，又生得這樣好看……”
她停頓了一下，故意拖長了聲音，目光也變得玩味起來：
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