鐘聲還在響。
第二聲，從城西的鐘樓傳來，震得屋簷下的銅鈴輕輕晃動。風把紙灰捲到門檻上，堆在一雙布鞋前。那鞋底沾著幹掉的泥，邊角裂了口，是昨夜留下的痕跡。
沈照坐在門框邊上，膝蓋上橫著一根盲杖。杖頭貼地，微微發顫。她沒動，手指搭在杖身，指腹能感覺到地面傳來的細碎震動。這種感覺她很熟，像是有人在地下走路，腳步很輕，但一直在走。
第七天了。
她抬起手，握緊盲杖，杖尖朝下，在地上點了三下。聲音不大，和平時一樣。這是個訊號，只有他們幾個人懂。點完之後，她把杖尾收回懷裡，靠著門板坐直。
屋裡有動靜。
門推開時發出一聲輕響，聞人燼走出來。她穿著那件皮衣，肩上掛著一串銅錢，手裡捏著半截斷筆。她站在沈照旁邊，往街上看了看。天剛亮，路上沒人，只有幾片燒剩的紙錢貼在牆根，被風吹得打轉。
“你坐了一夜？”她問。
沈照點頭。“它快來了。”
“哪個？”
“我們等的那個。”
聞人燼咬了下嘴唇，把斷筆扔了。她伸手進衣兜，抓出一把銅錢。銅錢邊緣磨得發亮，是她常用的那套。她抬手一揚，銅錢飛出去，在空中散開，落下的時候沒有掉地，全都立住了。一枚接一枚，排成一圈，圍住偵探社門口。
接著，那些銅錢慢慢轉動，最後停在一個方向。它們豎在那兒，像被什麼東西吸住，齊刷刷指向城東。
醫院。
聞人燼盯著那個方向看了幾秒，又低頭看自己的手。掌心有點溼，但她沒擦。她知道這不算攻擊陣，也不是驅邪法，這只是個提醒。銅錢不會無緣無故立起來，更不會自己排陣。它們在回應什麼。
“時間到了。”她說。
沈照已經站起身。她沒拿傘，也沒戴帽子，只是把盲杖握在右手，杖頭斜指前方。她的臉朝著醫院的方向，雖然眼睛看不見，但頭偏的角度很準，像是能聽見那邊的聲音。
空氣裡開始有味道。
先是淡淡的腥氣，混在晨風裡不容易察覺。接著變重了，像腐爛的草根泡在水裡太久，又像舊木頭底下長出的黴斑。這味兒不是突然冒出來的，是一點點滲出來的，順著街面爬過來。
聞人燼皺眉。“這味道……不對勁。”
沈照沒說話。她往前走了一步，盲杖跟著移動。杖尖離地半寸，懸著不動。她側耳聽了一下，然後說：“不是一隻。”
“多少？”
“很多。都在地下，往這邊來。”
聞人燼把手伸進另一個口袋，摸出一個小瓶。瓶口塞著紅布，裡面裝的是硃砂和酒混的液體。她拔掉塞子，往自己手腕上抹了一道。皮膚接觸到那東西時有點刺，但她沒縮手。這是她現在唯一能做的準備。
“你要過去？”她問。
沈照點頭。“必須去。”
“九黎呢？”
“他走不了那麼快。”
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