陳九黎的手指還捏著那片衣角。布料邊緣粗糙，沾了水汽，一碰就散。他沒鬆手。
王半仙已經跳進河裡。
水沒到胸口時，他停了一下，抬頭看了陳九黎一眼。那一眼沒什麼情緒，也不像告別，就是看了一眼。然後他張開雙臂，嘴裡唸了幾個字。聲音被風扯碎，聽不清內容。
龜甲浮在水面，裂紋裡泛出紅光。光越來越亮，照得河水發暗。整條護城河突然不動了，像是被凍住。接著水開始往上卷，形成一根粗大的水柱，直衝雲霄。水柱旋轉著，漸漸拉長，變成一條龍的形狀。
龍頭朝下，龍尾連天。
它沒有吼叫，但陳九黎的耳朵嗡了一聲，像是被什麼東西撞過。水龍俯衝下來，一頭扎進河床裂縫。轟的一聲，地面晃了三下。石板翻起，磚縫裡的草根全都焦黑。
從地底噴出一團黑影。
那是成千上萬只蟲子聚在一起。它們長著翅膀，身體漆黑，腹部有紅色斑點。飛起來的時候聲音密集，像雨點打在鐵皮屋頂。它們想逃，剛升到半空，水龍尾巴一甩，把整團黑影拍回地下。
第二次衝上來，又被砸下去。
第三次，黑影已經變小，但還在掙扎。水龍盤身壓下，整個纏住那團毒蠱，用力往岩層深處按。地面裂開一道口子，深不見底。黑影被擠進裂縫，再也動不了。水龍慢慢消散，化作雨水落下。
王半仙站在原地。
他的身體變得透明，能看見腳下的河底石頭。皮膚表面浮起一層白霜，不是冷氣凝結的那種，是直接從肉裡透出來的。他的手指開始褪色，血管像乾枯的樹枝，一根根斷掉。
他開口說話，聲音很輕。
“小賭怡情，大賭……保家衛國。”
說完這句話，他看向陳九黎。
眼神和剛才不一樣了。沒那麼渾濁，也沒那麼裝傻。倒像是年輕了十歲，清醒得很。
“欠你的三命，還清了。”
話落，整個人像灰燼一樣散開。風一吹，什麼都沒留下。只有那塊龜甲還在水上漂著，裂成兩半，中間斷口整齊。
河水平靜下來。
倒流停止，水流恢復原本方向。岸邊那些枯柳的根鬚慢慢縮回土裡，焦黑的顏色退去，露出底下淺黃的樹皮。月光照下來，落在斷橋上，照在陳九黎臉上。
他沒動。
左手握著傘柄，右手垂在身側。血還在滴，一滴，兩滴，落在橋面裂開的地方。滲進去之後，發出輕微的“滋”聲。
左眼忽然熱了一下。
金紋從瞳孔邊緣冒出來，一閃而過。就在那一瞬，他看見河底深處，有一道細線正在移動。紅線，極細，像是用針尖畫出來的。它從龜甲下沉的位置出發，鑽進岩層，一路向西，不知通向哪裡。
他蹲下身，伸手進河裡。
水很冷，比冬天的井水還涼。指尖碰到河底泥沙時，摸到一點黏稠的東西。拿出來看，是暗紅色，不像血，也不像淤泥。它附著在皮膚上，不化，也不流。
他沒擦。
