玉佩在陳九黎掌心發涼，像一塊剛從井底撈上來的鐵片。他沒多看，往懷裡一塞，手指蹭了蹭袖口殘留的枯藤灰燼，指尖微微發黑。
沈照站在巷口，探陰棒垂地，右腳輕輕點了一下磚縫。聞人燼靠在牆邊，咬斷了半截毛筆桿，吐出木屑，冷笑：“又要我背鬼？我上回背完差點被陰氣衝瞎。”
“不是背鬼。”陳九黎把玉佩塞進一箇舊布包，拍了拍，“是請客。今晚上，有人要收聞人家的信物，咱們去送禮。”
沈照沒動，只低聲說：“那地方，活人進不去。”
“那就別當活人。”他抹了點唇油在指間，混著灰燼搓開，一股腐味沖鼻，“死人引路，咱們搭個順風魂。”
聞人燼翻白眼：“你這妝容，比殯儀館的屍斑還難看。”
陳九黎不答，只把灰油塗在脖頸和手背，皮膚瞬間泛出青灰色。沈照閉眼，左手按住眼罩，探陰棒輕敲地面三下。牆角一縷黑氣浮起，無聲無息貼上聞人燼後背。她抖了抖肩膀，像是被冷雨淋透。
“好了。”沈照睜眼，“它認得路。”
三人貼著牆根走，拐過三條暗巷，盡頭是一道鐵門，鏽得幾乎看不出原色。門縫裡飄出一股甜膩的腥氣，像是熟透的桃子混著鐵鏽。
門開了條縫，一隻乾瘦的手伸出來，指甲發黃，指尖帶泥。
陳九黎遞上布包，那人接過，手指在玉佩上摩挲兩下，點頭放行。
門後是一條斜坡，往下走，空氣越來越悶，腳底踩著的不是水泥，而是某種軟中帶彈的東西，像踩在曬乾的人皮上。
黑市在地下。
攤位一排排，沒有招牌，只有籠子裡關著的物件：一隻斷手握著銅錢不停數，一口黑鍋熬著黏液，鍋底壓著半張人臉；角落裡擺著幾隻玻璃罐，泡著嬰兒模樣的東西，眼睛全睜著，追著人轉。
陳九黎一路走，手指在袖中掐算。沈照探陰棒輕點地面，每過一個攤位，棒身就震一下。聞人燼捏著粉盒，指節發白。
“到了。”她低聲說。
最裡頭的攤位，掌櫃坐在一張高腳椅上，穿件灰布長衫，袖口捲到肘部，露出一截手腕。他正用一塊布擦銅錢，動作慢條斯理。
陳九黎走上前，掏出一張舊銀票拍在桌上：“收玉佩嗎？聞人家的。”
掌櫃抬眼，眼皮耷拉，眼神渾濁，像蒙了層霧。
“拿來。”他說。
玉佩遞過去。掌櫃接住，手指摩挲表面，忽然停住，嘴角抽了一下。
“老貨。”他低聲說，“三十年前的東西了。”
“你也識貨。”陳九黎笑，“驗驗？”
掌櫃沒答，只把玉佩舉到燈下。那燈是盞油燈，火苗綠得發青。他袖口一動，一滴油滑落，滴在銅錢上，發出“滋”的一聲，銅錢邊緣立刻腐蝕出一個缺口。
陳九黎眼角一跳。
屍油。
他不動聲色，指尖輕彈玉佩，發出三長兩短的震頻——那是聞人家驗貨的暗記，只有族中執事才知道。
掌櫃的手頓了一下。
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