雨還在下，不是那種淅淅瀝瀝的毛毛雨，是砸在地上能濺起血泡的暴雨。水順著石縫往下淌，混著青磚縫裡滲出的黑點殘液，一滴一滴，像是地底有東西在吞嚥。
聞人燼的腳還踩在血圖中央，小腿皮膚已經泛出青灰色，那黑點順著血脈往上爬，像一條活的線蟲鑽進了皮肉。她嘴唇發紫，呼吸淺得幾乎摸不到，整個人靠在陳九黎肩上，輕得像一具被抽了骨的皮囊。
“撐住。”陳九黎沒看她，左手掐著她風池穴，右手三枚銀針並列夾在指間。針尾金紋微微顫動，不是因為雨水，是因為那股從她體內往外溢的邪氣，正順著經絡往他掌心鑽。
他咬破舌尖，一口血噴在傘面。紅油紙“譁”地張開，金紋流轉，瞬間壓下那股陰寒。紅綢滑出，一圈圈裹住聞人燼全身，把她整個人包得像個繭。
沈照蹲在地上，探陰棒斷口朝下，插進血圖邊緣。霜氣剛凝，就被一股熱流衝散，像是底下有火在燒她的骨。
“它認她了。”她說，“不是追，是引。它在給她指路。”
陳九黎點頭，銀針一甩，刺入她風池穴。
針尖剛入皮，針尾猛地一震，不是反彈，是被什麼東西拽著往東南方向拉。他手指一緊，差點沒握住。
“東南。”他低聲道，“三公里外，老城區廢棄醫院。”
沈照抬頭：“那地方早拆了，只剩一棟樓沒倒。”
“現在它倒不了。”陳九黎拔針，針尾帶出一絲黑氣，纏在金紋上，像條死蛇。他甩手將針收回袖中，夾起聞人燼就走。
沈照沒動：“她不能碰地。”
“我知道。”陳九黎把人往肩上一扛，紅綢收緊，離地三寸懸著。他邁步往外走，傘尖敲地三下，每一下都震得地面裂開細紋，把那些滲出的黑水逼回磚縫。
外面雨更大了。
車停在百米外，是輛舊麵包，車頭撞在電線杆上，前輪歪著，玻璃碎了一地。陳九黎把聞人燼塞進後座，沈照緊跟著鑽進來，探陰棒橫放在膝上，斷口衝外。
他坐進駕駛座，發動車子。引擎咳了兩聲才響，雨刷器一擺一擺，像斷了半截的手。
“輪胎壓著東西。”沈照忽然說。
陳九黎踩了剎車，回頭。後視鏡裡，右後輪底下壓著幾塊焦黑的骨節，不是石頭，也不是動物骨頭。關節扭曲，指甲部分呈鉤狀，末端帶刃，像是某種東西爬行時用來摳地的爪。
他下車，傘一撐，紅綢在風裡翻了一圈。他蹲下，用傘尖挑開泥水，那幾根指骨露得更清楚了。骨頭上有一圈圈螺旋紋路，像是被人用刀刻過符，又像是天生就長那樣。
“不是人。”他說，“也不是常見的東西。”
沈照在車裡伸手接過一根，探陰棒斷口輕輕碰了碰。霜氣剛觸骨，立刻“嗤”地蒸發，還冒起一股黑煙。
“死過很久了。”她說，“但不是自然死的。是被煉過，再放出來的。”
陳九黎把骨頭收進布袋，塞進懷裡。上車，重新發動。雨刷器咔咔響，車燈照出前方一條溼漉漉的路，像蛇蛻下的皮。
二十分鐘後，醫院到了。
只剩一棟樓，五層高，外牆剝落大半，窗戶全碎，樓頂塌了一角。鐵門歪在一邊，鏽得像是被什麼東西啃過。門框上掛著半截電線，隨風晃盪，啪啪打在牆上。
陳九黎把車停在十米外，沒熄火。他轉頭看後座，聞人燼還在昏迷，但後頸皮膚開始發紅，像是有人拿烙鐵貼了一下。
他伸手撩開她衣領。
一道紅痕正在浮現，形狀不規則，隨著呼吸起伏，像是活物在皮下游走。幾秒後，輪廓穩定下來——是聞人家徽，一個扭曲的“聞”字，底下三道鎖鏈交叉。
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