笑聲還在耳根打轉，像一根燒紅的鐵絲纏進腦髓。陳九黎左眼金紋未散，銀針懸在掌心，針尖微微一震，不是沖人，而是扎向池底那片“空”的地方——水不動，氣不流，連陰風都繞著走，偏偏針尖顫得最狠。
他沒說話，只把紅綢往身後一甩，綢面貼地滑出三尺，像條活蛇貼著池沿遊走。聞人燼心口紋路又開始跳，這次不是抽，是搏，一下一下，跟那笑聲的節奏對上了。
沈照咬破指尖，血珠剛滴下，就被一股無形之力吸走。她手腕一翻，血在空中劃出一個“鎮”字，凸點分明，盲文成陣。通幽骨在她脊椎裡“咔”地一聲輕響，像是鎖開了半寸。
池水猛地翻湧。
六具女屍沉下去，第七具緩緩抬頭。銅釘從眼窩脫落，黑氣從嘴裡溢位，凝成一具骷髏虛影，浮在水面三寸高，眼眶裡跳著兩點紅光，不滅，不閃，直勾勾盯著沈照。
陳九黎紅綢一卷，纏上骷髏脖頸，用力一勒。骷髏沒掙扎，反而笑了，笑聲和剛才那陣一模一樣，輕柔，陰冷，貼著骨頭往裡鑽。
綢面突然泛起波紋，畫面浮現——
一座老宅，火光沖天。三十七具屍體橫七豎八倒在院中，有老人，有孩童，血流成渠。一個黑袍人抱著個女孩衝出火海，身後祭壇上，一具無面骷髏被嵌進一盞人皮燈籠，黑線纏骨，銅釘穿額。燈籠亮起，火勢驟停，唯餘一縷黑煙鑽入地縫。
畫面消散，骷髏還在笑。
“看見了？”它聲音沙啞，“那是我的肉身被煉的夜。通幽骨本該歸我，可你……你奪了它，活了三十年。”
沈照沒動，探陰棒橫在胸前，棒尖蘸了自己指尖的血。她忽然抬手，一棒刺向骷髏天靈蓋。
不是虛影，是實打實的撞擊。
“嘡”一聲，像是鐵器砸在青銅上。骷髏頭骨裂開一道縫，紅光暴漲，黑氣如潮反撲。沈照手腕一震，差點脫手，但她沒退，反而往前壓，血順著棒身流下，滴進裂縫。
剎那間，煉屍池水沸騰如煮。
氣泡從池底炸開，黑水翻滾，一尊巨鼎緩緩升起，鼎身刻著四個大字：“通幽骨容器”。字跡滲血，每一道筆畫都在跳，像活物在呼吸。
陳九黎銀針一轉，釘入池邊石縫，紅綢纏住鼎耳，防止它再沉。聞人燼心口紋路劇烈搏動，玉佩燙得發紅，她低頭看，皮膚下的紋路竟在往鼎的方向延伸，像根藤蔓想找根。
沈照鬆開探陰棒，任它插在骷髏頭骨裡。她走到鼎前，伸手摸上鼎身。
滾燙。
皮肉一碰就焦，但她沒縮手。她另一隻手劃破掌心，血滴在鼎耳上。符文亮起，黑線寸寸斷裂，禁制瓦解。
“轟——”
煉屍池後方石壁猛地翻轉，塵土飛揚，露出一個巨大空間。七百二十具黑棺整齊排列，棺面皆刻聞人家徽，棺底鎖鏈深埋地底，一直延伸到看不見的深處。
陳九黎眯眼，銀針在指間轉了一圈，突然甩出，釘入最近一具棺蓋。針尾微顫，沒有鬼氣，沒有魂息，但鎖鏈在動，極輕微，像是地脈在呼吸。
沈照盯著那排棺材，通幽骨在她脊椎裡發燙，不是痛，是醒。她忽然抬手，一把扯下束髮的麻繩，長髮散開，遮住半邊臉。她一步步走向第一具棺材，手指撫過棺面徽記。
“三十七年。”她聲音低得幾乎聽不見，“你等了三十七年，就為了等這具骨重生？可你不知道——通幽骨認主，從不認命。”
她轉身，看向那具還插著探陰棒的骷髏。紅光已弱，黑氣稀薄，但它還在笑。
“你以為你是本體？”沈照冷笑，“你早不是了。你只是被煉廢的燈芯，連魂都沒全，還妄想奪舍？”
骷髏喉嚨裡發出“咯咯”聲，像是在笑，又像是在哭。
陳九黎走過來，紅綢一卷，將骷髏連棒一起扯出水面，甩在鼎上。骷髏撞上鼎身，發出一聲悶響，紅光劇烈閃爍。
