“回來啦？”趙瘸子合上書，咧嘴一笑，“我還以為你們得明天才到。”
陳九黎沒說話，徑直走到沙發前坐下。聞人燼跟進屋，順手關上門。沈照站在門口，沒動。
“你怎麼在這？”陳九黎問。
“燈是我點的。”趙瘸子拍拍身邊的位置，“我知道你們會回來。這地方不能沒人守。”
“外面那些蟲呢？”聞人燼脫下皮衣，掛在衣架上，“它們是不是還沒死透？”
趙瘸子搖搖頭：“澡堂的熱氣把它們逼出來了。現在都縮在下水道里，不敢冒頭。但這幾天別喝生水。”
沈照走到桌邊，伸手碰了碰茶杯。溫度剛好。
“你等多久了？”她問。
“三個鐘頭。”趙瘸子掏出菸袋，慢悠悠點上，“順便給你們查了點東西。”
陳九黎挑眉：“什麼？”
趙瘸子從懷裡摸出一張泛黃的紙，攤在桌上。
紙上畫著一條蜿蜒的線，貫穿整座城市。線上標著十幾個紅點，每個點旁邊都有個小字註解。
“這是護城河的地下脈絡。”他說，“王半仙當年埋的七道鎮魂釘，位置我都標出來了。其中三根已經斷了。”
屋裡一下子安靜下來。
陳九黎盯著那張圖，手指慢慢收緊。
“剩下的四根……還能撐多久？”
“不清楚。”趙瘸子抽了口煙，“但商會那邊已經開始挖了。他們在找主脈節點，想把它徹底毀掉。”
聞人燼站到桌邊，看著地圖上的紅點：“要是護城河斷了，會怎麼樣？”
“百鬼夜行。”沈照低聲說，“陰陽失衡，整座城都會變成養鬼的溫床。”
陳九黎沉默片刻，忽然笑了。
“那就別讓他們挖。”
他站起身，走到牆邊取下一把油紙傘。傘面有些舊，邊緣補過兩塊不同顏色的布。
“明天一早，我去趟西郊。”他說，“那裡有一根釘子，埋在老殯儀館的地基下面。”
趙瘸子看著他：“你一個人去？”
“當然不是。”陳九黎轉頭看向沈照和聞人燼，“你們說呢？”
聞人燼聳肩：“反正我也沒別的事。”
沈照點點頭：“我可以感應到釘子的狀態。”
趙瘸子咧嘴一笑，把菸袋磕了磕：“我就知道你會這麼選。”
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