夜風從地鐵口灌出來，吹在三人身上。衣服還帶著澡堂的潮氣，貼著後背發涼。聞人燼抖了抖肩膀，手指捏住皮衣領口那枚銅錢，輕輕一撥，發出脆響。
“剛才那水裡的字……”她開口，聲音有點啞，“是誰寫的？”
陳九黎沒回頭，傘尖點地，一步一挪。他盯著前方巷子盡頭的暗處，耳朵卻豎著。
沈照已經把探陰棒收回袖中，指尖還在微微發顫。她沒說話，只是抬手摸了摸束髮的麻繩，然後緩緩抽出探陰棒，貼在掌心。
地面溼滑，水窪連成一片。遠處高樓夾縫裡，一盞燈掛在二樓窗邊，昏黃光暈映出半塊招牌——“靈異偵探社”。
沈照蹲下身，棒尖輕觸積水。她閉上眼，呼吸放慢。幾秒後，她抬起手，指向北偏東的方向。
“那邊。”她說，“燈還亮著。”
陳九黎順著她指的方向看去。那盞燈確實還亮著，沒被遮擋，也沒晃動。像是有人一直守在那裡。
“老地方。”他說，語氣鬆了些。
三人開始往前走。腳步比之前穩了，但依舊小心。街道空蕩，路燈一明一滅，照得人影忽長忽短。偶爾有風吹過，捲起幾張廢紙，又砸在牆角。
走到一座廢棄報亭前，陳九黎忽然停下。
報亭玻璃碎了一地，裡面堆著發黴的雜誌和爛鞋。他盯著前面那條青石板路，沒再動。
“老王……”他低聲說，“你賭了一輩子，最後卻把命押在這座城上。”
沒人接話。
沈照站在他身後半步，手指慢慢撫過探陰棒上的刻痕。那是她每次任務後劃下的記號，一道代表一次險死還生。最近的一道，是王半仙替他們擋住鬼潮那天留下的。
聞人燼咬斷了嘴裡的毛筆桿，碎屑吐在地上。她低頭看著自己的影子，忽然想起什麼。
“他走的時候……有沒有留下話？”她問。
陳九黎搖頭：“沒有。只把羅盤塞給我，說‘小賭怡情，大賭保家衛國’。”
聞人燼扯了下嘴角：“他還真到最後一刻都在唸叨這個。”
“所以他才是真正的守門人。”沈照突然說，“不是道士，不是術士，是守墓人。守的是這座城的根。”
陳九黎看了她一眼，沒反駁。
三人繼續往前。腳步聲漸漸合了拍。不再急，也不再亂。像是一步步踩回了自己的地盤。
接近偵探社所在的小巷時，沈照忽然抬手。
陳九黎立刻止步，聞人燼也停了下來。
“怎麼了？”聞人燼問。
沈照眉頭微皺，手指按在探陰棒頂端。她雖然看不見，但能感覺到空氣裡的氣息流動。社裡燈亮著，可裡面的氣場不對——太靜了，靜得不像有人。
“裡面……沒人活動。”她說。
陳九黎眯起眼。他從袖中取出一枚銀針，彈向空中。左眼金紋一閃，銀針落下，直直插入地面，沒有偏移，也沒有反彈。
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