夜風貼著屋簷滑過，瓦片縫隙裡滲出的黑氣剛冒頭，就被一陣細密的白霧壓了回去。那霧帶著點酒味，在月光下泛著微黃，像燒開的米湯潑上天。
聞人燼蹲在義莊西牆的柴堆後，右手已經摸上了皮衣左臂的暗釦。她沒抬頭，但耳朵聽著屋頂動靜——三短一長的鈴聲還在袖子裡震，是沈照從屋裡傳出來的訊號，意思是“外敵逼近”。
她咬住下唇，手指一撥，鉚釘夾層彈開。藏在裡面的糯米粉混著硃砂被壓縮氣流噴出，形成一道半圓屏障，貼著屋頂邊緣掃了一圈。
“嗤”的一聲，一塊瓦突然炸裂。
一個人影從屋脊側面翻滾落地，動作快得只留下殘影。他穿一身漆黑緊身衣，臉上蒙著符布，雙手交叉護在眼前，顯然是被噴霧灼了視線。
聞人燼冷笑，從嘴裡抽出一支毛筆，咔嚓咬斷。筆尖蘸著掌心剛劃破的血，那血泛青黑，是前兩天處理蠱蟲時沾上的毒。她在空中快速畫了個符，線條歪斜卻連貫。
她順手抓起腰間的酒壺，拔掉塞子，把整杯摻了符灰的烈酒潑向那張還沒散的符紙。
火光猛地炸開，橙紅色的火焰順著符力衝出去，轟的一聲掀翻了半邊屋簷。碎瓦嘩啦砸地，煙塵騰起，那人影悶哼一聲，肩膀被火舌舔中，焦臭味立刻瀰漫開來。
他踉蹌後退，脖頸一偏，露出了後頸上的紋身——一個六芒星，中間刻著扭曲的符文，像是用燒紅的鐵烙進去的。
聞人燼瞳孔一縮。她在父親書房見過這種標記，和三年前沉船案的死人身上一模一樣。
那人抬手抹去臉上的灰，眼睛恢復了些許清明。他沒再撲上來，而是單膝跪地，指尖往瓦縫裡一插，一滴血順著指甲流進縫隙。
地面輕微震動了一下。
黑色的藤狀東西開始從磚縫裡鑽出來，像活的一樣往義莊主屋爬。聞人燼認得這玩意，叫“引魂樁”，能把活人的陽氣抽出來喂陣眼。
她不能讓他完成。
她猛地扯開皮衣左臂，露出一道舊刀疤。那是十六歲那年逃家時留下的。她抽出匕首，對著傷口又劃了一道。毒血順著肌肉流下來，滴在皮衣上那一串銅錢上。
銅錢本來浸過黑狗血，此刻被毒血一激，發出刺耳的嗡鳴。聲音不大，但那幾根剛冒頭的藤蔓突然抖了兩下，像是受驚的蛇，縮回了一截。
聞人燼趁機甩手，把幾枚銅錢擲出去。每一枚都精準嵌進藤蔓的節點處，像是釘子扎進了關節。
她再灌一口酒，仰頭噴出。
火焰順著銅錢鏈子燒過去，噼啪作響。藤蔓瞬間焦黑，斷裂，化成灰燼飄落。
屋頂那人怒吼一聲，想衝過來補印。可他剛動，腳下瓦片塌了半塊，整個人往下墜。
聞人燼沒追擊。她知道這種人不會輕易死。果然，那人半空中翻身，借力躍向院牆，動作依舊利落。
但她也沒打算讓他活著離開。
她從懷裡掏出最後一張符紙，反著寫滿了字。這是陳九黎教她的逆寫符，平時看不出內容，只有觸發時才會顯現真形。
她把自己的血塗在符紙上，拍進剛才藤蔓消失的地縫裡。血滲進去的瞬間，符紙微微發燙，然後消失不見。
這是個微型定位陣，誰要是靠近這地方，玉佩就會發熱。她低頭看了眼掛在脖子上的玉佩，輕聲說：“九黎哥哥，我在西簷等你。”
話音剛落，身後傳來破空聲。
她來不及回頭，身體本能側傾。兩枚手裡劍擦著耳際飛過，釘進身後的木樁。第三枚直奔咽喉。
她抬手用皮衣內襯的鋼板格擋，金屬撞擊發出清脆響聲。可角度太刁，手裡劍還是劃過了脖子。
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