“什麼意思？”
“你可以選擇關上門。”他說，“或者，把它砸了。”
兩人同時看向青銅門。門已完全敞開，裡面是一條向下延伸的階梯，深不見底。風從下面吹上來，帶著淡淡的甜腥味，像是陳年的血乾透後的氣息。
玄冥珠緩緩移動，飄向石碑上方。珠光掃過碑面最後一行時，那行字突然浮現出來，原本不存在的文字一點點顯現：
“聞人氏嫡系若親啟此門，則餘願 fulfillnt。”
最後一個詞模糊不清，像是被刻意抹去。
陳九黎眯起眼：“這不是中文。也不是任何我見過的文字。”
聞人燼盯著那行字，忽然覺得頭暈。她扶住石碑，指節發白。
“我認識這個字。”她低聲說，“小時候在父親書房見過類似的符號。他用來寫日記，說是家族秘語。”
“你能讀？”
她搖頭：“只認得幾個。這個……像是‘完成’的意思。還有那個，像‘代價’。”
陳九黎盯著她：“代價是什麼？”
她沒回答。
玄冥珠忽然劇烈震動，藍光一閃，照向祭壇角落。那裡原本空無一物，此刻卻浮現出一口青銅鼎，鼎身佈滿裂紋，三條腿斷了一條，歪斜地立在地上。
鼎內有一卷竹簡，焦黑捲曲，卻被某種力量託著，懸在半空。
陳九黎走過去，用傘尖輕輕碰了下鼎沿。
一聲輕響，像是鎖釦開啟。
竹簡自動展開一寸，露出裡面的字跡——正是那種神秘符號，但邊緣夾雜著中文批註：
“初代主簽約者：聞人承業”
“契約期限：三百載”
“當前剩餘年限：七年零四個月”
“備註：需於壬子年冬至前湊足九千九百九十九道生魂，否則反噬降臨。”
聞人燼踉蹌著走過來，看到那行名字時，整個人僵住了。
“聞人承業……是我高祖父的名字。”
陳九黎盯著竹簡：“還差多少魂？”
“三千已經有了。外面蠱巢炸的時候，我能感覺到一部分怨氣被吸進來。”她聲音發澀，“還需要將近七千。”
“魍魎不會等那麼久。”陳九黎收起傘，“它已經在逼我們加速。”
他抬頭看穹頂星圖，又低頭看鼎中竹簡。
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