腳步踩在溼泥上的聲音很輕，但沈照聽得清楚。她站在護城河邊，風從水面刮過來，帶著一股說不清的腥氣。剛才那一聲“還命”，不止響在祭壇，也震進了她的骨頭裡。
她閉了閉眼，指尖還在發燙。那七具童屍胸口的血字，是她用硃砂混著精血刻上去的。問的是：“誰要你們的命？”
答案浮出來時，她手指一抖。
皮膚上滲出的字跡歪斜卻清晰——“需七月初七生童男獻祭”。
這八個字，她在驗屍簿上見過太多次。每次翻到這一頁，羊皮紙都會微微卷邊，像是被燒過。現在終於明白，這不是記錄，是殘魂留下的求救。
她轉身就走，沒回頭去看義莊的方向。陳九黎還在那邊，和三千睜眼的屍體對峙。她幫不了他現在，但她能查清源頭。
古董店的門沒關，燈亮著。王半仙坐在櫃檯後，手裡擺弄一副龜甲。他聽見腳步聲，頭也沒抬。
“你來了。”
“你知道我會來？”
“卦象裂了。”他把龜甲翻過來，中間一道縫，正對著護城河的位置，“小賭怡情，大賭……保家衛國。這話我念了三十年，今天才算應驗。”
沈照把手按在櫃檯上，掌心朝下，壓住一張泛黃的地圖。那是她臨走前拓下來的血字位置圖。
“七個孩子，都是七月初七子時出生的純陽命格。他們的魂被抽走，用來養陣。問題是，屍體在哪？”
王半仙盯著那張圖看了很久，忽然笑了下。
“你以為龍脈為什麼改道？三十年前填了老河道，建新橋鋪路，表面是市政工程，其實是有人動了地氣。”他拿起羅盤，銅殼老舊，指標蒙著一層灰。
他咬破舌尖，一口血噴在天池上。
羅盤猛地一震，指標開始轉。一圈、兩圈、三圈，最後停住，直指護城河中央。
“底下不是淤泥。”他說，“是棺陣。”
沈照沒說話，只是伸手接過他遞來的洛陽鏟。鐵柄冰涼，上面有幾道刻痕，寫著“守陵張氏制”。她知道這名字，百年前專管皇陵地下局的家族，後來一夜滅門，只活下一個後代。
就是眼前這個老頭。
她提著鏟子往外走，王半仙跟在後面，走得慢，但一步沒落下。
護城河夜裡不讓進，巡邏隊每半小時一趟。他們等在橋墩下，等到第三趟過去，才動手。
沈照蹲在岸邊，探陰棒插進泥裡。一絲熱感順著棒身傳上來——不是溫度，是死氣。七處，均勻分佈，呈北斗形。
她舉起洛陽鏟，第一下挖下去，泥漿濺起半尺高。
第二下，鏟尖碰到了硬物。
第三下，青灰色的棺角露了出來。
王半仙喘著氣湊近，用手擦去泥巴。青銅材質，蓋面無紋，但邊緣有一圈暗紅刻線，像幹掉的血槽。
“天樞位。”他低聲說，“第一口棺，壓的是陣眼。”
兩人不再說話，開始清泥。一具接一具，七口棺全部露出。排列順序沒錯，天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，北斗七星，分毫不差。
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