地底的震動還在持續。
陳九黎站在廢墟邊緣，雨水順著髮梢往下淌。他沒有動，左手按在左眼上，指縫間有金光滲出。剛才那一擊耗了太多力氣，但他不能鬆懈。
聞人燼在他身邊，嘴裡的銅鈴已經咬出了牙印。她盯著那片塌陷的建築群，呼吸很輕。她的手還垂在身側，指尖微微發抖，不是怕，是血脈被斬斷後的空落感。
就在這時，瓦礫堆裡傳來一聲咳嗽。
聲音不大，像是從土層深處擠出來的。接著，半截身子從碎石中緩緩升起。那是具殘破的軀體，皮肉翻卷，胸口裂開一個大洞，可頭顱竟然完好。臉上的肌肉開始扭動，重新拼湊成一張熟悉的臉——聞人父的模樣。
“燼兒。”它開口，聲音溫和，“你做得很好。”
聞人燼猛地繃緊身體。
“別聽。”陳九黎低聲說，眼睛沒離開那具傀儡，“那是蟲子在學人說話。”
傀儡轉動眼珠，看向陳九黎，嘴角慢慢拉開：“你不該活著回來。”
話音未落，它胸口猛然炸開，一道幽光激射而出，直衝夜空。那是一塊指甲蓋大小的碎片，通體漆黑，邊緣泛著暗紫光暈——玄冥珠的殘片。
陳九黎抬手，桃木傘橫掃而出。傘骨撞向碎片，卻被一股無形力量彈開。碎片繼續上升，在即將消失於雲層時，虛空突然裂開一道口子。
一隻巨手從中探出。
五指如鉤，由濃稠黑霧凝成，掌心浮現出無數扭曲人臉。它一把抓住玄冥珠碎片，指節收緊，發出骨骼摩擦般的聲響。
“找到了。”傀儡輕聲說，臉上露出笑意。
陳九黎左眼猛然睜開，金紋暴漲，瞳孔化為豎狀刀鋒。他一步踏出，腳下積水炸開，整個人躍向空中。金光自眼中溢位，在他身前凝聚成一柄丈許長的光劍。
劍身無柄，通體流轉著熾烈金芒，映得四周雨滴都成了金色。
“找死！”他低喝。
光劍橫斬而下，與那隻虛空之手狠狠撞在一起。
轟的一聲，氣浪掀翻周圍殘牆斷壁。黑霧劇烈翻騰，慘嚎聲從虛空中傳出，不是來自一人，而是千百個重疊的聲音。那隻手被齊根斬斷，墜落途中迅速崩解，化作腐臭黑煙，散去前仍有一小塊碎片緊握在殘指中。
傀儡的頭顱劇烈顫抖，眼眶凹陷下去，又緩緩滲出兩行液體。不是血，也不是淚，是漆黑如墨的漿液，順著臉頰滑落，滴進腳下的積水中。
每一滴落下，水面就盪開一圈詭異漣漪，顏色發紫，中心深不見底。
陳九黎落地，單膝跪在溼地上，右手撐住傘柄才沒倒下。他喘了口氣，左眼火辣辣地疼，像是被人用燒紅的針扎過。他抬手抹了把臉，掌心沾了點血絲。
聞人燼走上前，低頭看著那具倒下的傀儡。
“它說的是真的嗎？”她忽然問，“我做的這些事，是不是都在它的計劃裡？”
陳九黎沒回答。
他盯著地上那攤黑色血淚，眉頭越皺越緊。那些漣漪還在擴散，越來越慢，卻始終不散。水底彷彿有什麼東西正在成型。
“它想讓你懷疑。”他說，“懷疑自己，懷疑選擇，懷疑身邊的人。只要你想這些，它就贏了。”
聞人燼低頭看了看自己的手。掌心還有硃砂和糯米的殘留，混合著雨水變成灰褐色的泥。她想起三年前逃出家門的那個晚上，手裡也攥著這些東西。
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