地上那片灰燼還散著暗紅的光，像沒燒透的炭屑。陳九黎蹲著，傘尖輕輕撥了下，灰被挑開一點，底下那個符號更清楚了些。他盯著看了幾秒，沒說話。
沈照站在他身後半步，探陰棒橫在胸前。她的手指貼在杖身，能感覺到木頭裡有股微弱的震顫，像是被什麼喚醒了。她閉上眼，再睜開時，眼底已不是尋常模樣。
血絲從眼角滲出來，順著臉頰往下走。她沒去擦，只是往前走了兩步，站到陳九黎旁邊。
“這不是普通的路。”她說，“是黃泉道。”
陳九黎抬頭看她。
“你看見了？”
“嗯。”她點頭，“彼岸花開了，兩邊都是。路很窄，一直往深處去。盡頭……有陣眼的氣息。”
他站起身，把傘收了，夾在臂彎。手伸進袖口，抽出一段紅綢。紅綢舊了，邊角有些發白，但結實。
他把一端繞在自己手腕上，纏了三圈，打了個死結。另一端遞向沈照。
“繫上。”
她看著那段紅綢，沒動。
“你怕？”他問。
“不怕。”她伸手接過，“我只是在想，你剛才砸了藥，現在卻要走它指的路。”
“藥是它給的，路不是。”他說，“我信的是你，不是那玩意兒。”
她低頭，把紅綢系在腰上，打了兩個結，拉緊。風從走廊盡頭吹過來，帶著一股溼土味，不像是醫院該有的味道。
地上的灰開始動。
不是被風吹散的那種動，而是自己在爬。灰粒一粒接一粒，往外延伸，圍成一個圈。圈中間的地磚裂開一道縫，黑霧從底下湧上來，不濃，但冷。
陳九黎抬腳，踩進圈裡。
沈照跟著進去。
霧升到膝蓋位置就停了。腳下傳來實感，但不是水泥地，更像是踩在某種有彈性的殼上。她低頭，看見一朵花的影子從霧裡冒出來，紅色，六瓣，花瓣尖帶鉤。
“彼岸花。”她說。
“我知道。”他握緊傘柄，“走吧。”
兩人並肩往前。地面繼續裂，霧越來越厚，直到完全蓋住身形。耳邊的聲音沒了，連呼吸聲都聽不清。只有腳踩下去時，那層殼發出的輕微響動。
不知走了多久，霧淡了些。
眼前出現一條路。石板鋪的，邊緣長滿暗紅苔蘚。路兩邊全是彼岸花，整整齊齊，像是有人種過。花不開在土裡，而是浮在半空，離地三寸，隨風輕晃。
沈照抬手，碰了下最近的一朵。
花瓣沒碎，但她指尖立刻麻了一下，像是被針紮了。她縮回手，發現皮膚上多了個極小的點，黑的，像是墨漬。
“別碰花。”她說。
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