裂隙裡的風停了。
聞人燼剛邁出一步，掌心的銅鈴突然發燙。她還沒來得及反應，鈴身從中間裂開，百隻血色蠱蟲噴湧而出，像一團活的血霧，直撲三人面門。
陳九黎紅綢甩出，橫掃而過，將蠱蟲群逼退三尺。他左手按在傘柄上，右腳點地，油紙傘瞬間撐開，七枚銀針自袖中滑落，嵌入傘骨，排列成北斗形狀。
“趴下！”他喊。
沈照立刻彎腰，探陰棒拄地。她沒抬頭，但右手已經摸到羊皮紙，指尖劃破，在紙上寫下幾個字。聞人燼咬斷毛筆，舌尖舔出血混著硃砂，就地畫符。她的手穩，線條快，符成一半時，低聲說：“這東西怕火。”
陳九黎點頭：“你點。”
聞人燼甩出七星打鬼鞭，鞭梢火星迸濺，落在符紙一角。火焰順著符線疾走，剎那間籠罩蠱群。蠱蟲發出尖嘯，炸裂成灰，落地後冒起黑煙。
灰燼裡浮出一片布片。
焦黑，邊緣不齊，紅底白圈，中間一道斜槓。殘破的日本軍旗碎片緩緩拼合，上面壓著一張泛黃紙頁，墨跡如血，寫著八個字——長女血祭，聞人家永世為奴。
沈照盯著那張紙，忽然伸手：“給我。”
陳九黎攔她：“別碰。”
“我能看。”她說，“通幽骨不怕咒文反噬。”
她解開束髮的麻繩，鴉羽長髮垂落肩頭。右手劃破掌心，血抹在探陰棒頂端。她用棒尖輕觸血契一角，雙眼雖盲，眼窩深處卻泛起星河流轉之光。
幾秒後，畫面出現。
冰冷房間，鐵鏈貫穿女子雙肩。她被鎖在實驗臺上，嘴裡塞著布條，眼睛睜大，淚水不斷流下。鏡頭外有日語命令聲，還有機械運轉的嗡鳴。她拼命搖頭，想說什麼，卻發不出聲音。
背景牆上掛著一面完整的日本軍旗。
畫面消失。
沈照踉蹌後退，嘴角滲血。陳九黎一把扶住她肩膀，問：“看到了什麼？”
“聞人燼的母親。”她說，“不是死於疾病。是被活體實驗，用來測試邪術。”
陳九黎轉頭看向聞人燼。
她跪在地上，手指摳進磚縫，指節發白。她低頭看著斷裂的銅鈴殘片，聲音很輕：“他們給了我這個鈴，說是保命的。原來是從一開始就在等這一天。”
她抬起頭，眼神變了。
不再是那個總愛咬斷筆桿、喝咖啡加符灰的女孩。她站起身，把七星打鬼鞭纏回腰間，從地上撿起那片軍旗碎片，塞進衣兜。
“我不是祭品。”她說，“我是來收債的。”
地面開始震顫。
遠處傳來腐土翻動的聲音，像是有人在挖墳。空氣變得陰冷，呼吸都帶著溼氣。陳九黎將沈照交給聞人燼攙扶，自己走到前方，傘尖點地三下。
“避邪！鎮煞！歸位！”三聲清響穿透黑暗。
前方十丈路徑上的黑煙被震散，露出一條可通行的路。裂隙盡頭，老宅飛簷已在視野中隱約可見。
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