油燈熄滅後的工坊，黑得像是被墨汁泡過。楚玄還坐在原地，眼皮沒抬，但呼吸已經變了節奏——從靜坐調息的勻長，轉為淺而穩的短促，像獵人聽見遠處樹枝斷裂時的第一反應。
他睜眼，赤瞳在黑暗中微微發亮，像兩粒剛燃起的炭屑。
門外沒有動靜，連風都停了。他知道那個送信的人不會再回來，也不會躲在暗處窺探。真正在乎你反應的人，會等你跳腳、發怒、失控；可那人不是。他只是把鉤子甩進來，轉身就走，連魚咬沒咬餌都不關心。
這反而更危險。
楚玄緩緩起身，動作不急。膝蓋發出一聲輕響，是他昨夜打完決賽後落下的舊傷，每逢陰雨或疲憊就會抽一下。他沒去揉，只是活動了下腳踝，走向牆角的木櫃。
拉開第三格抽屜，裡面整整齊齊碼著幾個小皮囊，每個都用不同顏色的線縫邊。他抽出黑色那枚，解開繩釦，倒出幾樣東西：三枚核桃大小的符石，表面刻著細密回紋；一瓶無色液體，標籤上寫著“影隱”二字，字跡潦草；一把摺疊短刃，合起來只有掌心長，展開後刃身泛著啞光，不反光也不吸音，專為近身防備準備。
這些都是他平時隨手備著的東西，誰問起來就說“以防萬一”，其實連他自己都沒想過真會用上。但現在，它們不再是擺設。
他把符石塞進左袖內側的暗袋，藥劑貼身收好，短刃插進右靴筒。做完這些，他又低頭看了眼胸前衣襟的凸起——那是羅拉昨天送的未完成徽章，金屬還沒打磨，邊緣還有毛刺，但他一直沒取下來。
“挺硌人的。”他自言自語，“可比心跳聲好聽。”
話音剛落，門外傳來腳步聲。
這次不是潛行，也不是試探，是巴魯那種“我懶得偽裝但我也不想吵醒死人”的走路方式——機械義肢敲在地上，咚、咚、咚，像有人拿鐵錘夯地基。
門被推開一條縫，巴魯的獨眼先探進來，掃了一圈工坊，最後落在楚玄身上。
“你沒睡？”他嗓門不大，但足夠震得牆角炭灰跳了一下。
“睡了。”楚玄說，“做了個夢，夢見你喝醉了給我做早餐，煎蛋裡全是酒沫。”
巴魯哼了一聲，拄著鐵錘走進來，把腰間酒壺放在桌上，發出悶響。“那你現在是在收拾遺物？”
“準備出門。”
“去哪兒？”
“不知道。”
巴魯眯起眼：“誰請你？”
“一個用影子寫信的人。”
老矮人沉默兩秒，突然咧嘴一笑，露出半口黃牙：“哈，我就說這種買賣沒好事。影子不會寫字，寫字的都是想讓你死的人。”
楚玄沒反駁，只是拿起那張寫過“來信可疑”的圖紙，折成小塊，塞進抽屜最底層。
“你不勸我別去？”他問。
“勸了有用？”巴魯反問，“你要是能聽勸，十年前就不會拿我的祖傳熔爐烤紅薯。”
“那爐子本來就不該用來鍛造神兵，太小。”
“放屁！它鍛過弒神之刃！”
“也燒糊過你的燉肉。”
兩人對視一眼，同時閉嘴。
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