他走到廣場西側一片空地，那裡暫時沒人使用，地面平整，適合觀察全域性。他靠著一根冷卻中的鍛樁站定，將號碼牌塞進懷裡，雙手插進袖口，靜靜看著四周。
羅拉站到他身邊，低聲問：“你在記什麼？”
“位置。”他說。
“什麼位置？”
“剛才對我笑得最難看的那幾個。”他目光平直，“左邊展臺第三個，穿藍圍裙的；正前方扛錘的獸人，右肩比左肩高一點；還有那個玩小錘的耳環男，站姿重心偏左，習慣用右手發力——這些人，明天選材時大機率會故意擠我位置，或者在我拿材料時製造混亂。”
“你就這麼肯定他們會動手腳？”
“不會動手腳才奇怪。”他淡淡道，“一群人辛辛苦苦熬十幾年，結果突然冒出來個灰袍小子，憑几把野路子拿獎，換我我也氣。唯一的問題是，他們想用多大勁踩我。”
羅拉沉默片刻：“那你打算怎麼辦？硬剛？還是躲？”
“都不。”他搖頭，“我不躲，也不急著出頭。第一天只是露臉，看看水有多深。真正要動的，是後面。”
他抬起手，指尖輕輕拂過胸口衣料。那裡貼著《百世天書》的位置，溫溫的，像一塊埋在皮下的暖石。但他沒去感知它，也沒調動任何記憶或血脈。現在還不是時候。
他只是站著，像一根插在人群裡的鐵釘，不起眼，卻扎得穩。
太陽偏西，廣場上的光影拉長。各展區陸續點亮照明符燈，火光與魔法交織，映得整個山谷如同熔爐內部。食物攤開始冒煙，烤肉香氣混著鐵鏽味飄散開來。人們三三兩兩聚在一起，談笑、較技、炫耀新作。
而在這片熱鬧之中，楚玄始終沒有移動。
有人朝他指指點點，有人刻意繞道，有人假裝不經意地靠近又迅速離開。他全看在眼裡，卻不回應一句，不動一下。
直到羅拉輕扯他袖子：“該去領住宿牌了，不然晚上只能睡露天。”
他這才緩緩點頭，邁步向前。
途中經過一處展示區，幾個年輕鍛造師正圍著一柄新鑄的戰斧品評。見到楚玄走近，談話戛然而止。其中一人抱著手臂，冷聲道：“聽說有些人連正規學府都沒上過，也能來參賽？”
楚玄停下，看了他一眼，語氣平淡：“聽說有些人連自己祖宗姓什麼叫什麼都不知道，也能站這兒說話。”
那人臉色一僵。
周圍人愣住，隨即有人憋不住笑出聲。
楚玄沒等回應，轉身就走。
羅拉快步跟上，忍不住低聲笑：“你這張嘴，比你的錘還利。”
“嘴要是不利，早就被人錘成薄片了。”他腳步穩定，“這地方，拳頭重要，名聲更重要。他們想踩我，就得先準備好被反踩回去。”
夜色漸濃，廣場依舊喧囂。楚玄穿過人群，走向住宿區登記處。他的背影在燈火中顯得瘦削，卻又異常挺直。沿途的目光依舊存在，敵意未消，但他走得坦然，彷彿那些注視不過是晚風裡的塵埃。
他在登記臺前停下，遞出身份憑證。
工作人員抬頭，看了看他，又低頭寫下資訊，蓋上印章。
楚玄取回住宿牌，轉身離去。
就在他邁出第三步時，身後忽然傳來一聲清脆的金屬撞擊聲——
。微微，上朝端尖，邊腳的他到滾，起彈，緣邊臺記登在砸，下落高從釘鍛的裂斷截一
