孟舒瑤坐在篝火邊，看著眾人捧著粗瓷碗，小口小口地喝著粥，臉上露出久違的笑容。
那個被母親推出來的女童，正坐在李蓮花身邊，手裡拿著塊糕點，小口小口地吃著，眼睛亮晶晶地看著他，像是在看什麼了不起的英雄。
“花花，”孟舒瑤輕聲道，“你說，我們能走到南方嗎？”
李蓮花往火堆裡添了根柴，火星噼啪作響：“一定能。”
他轉頭看向她，眼裡映著跳動的火光，“只要大家還想活著，就一定能走到。”
夜色漸深，篝火漸漸弱了下去。蓮花樓的燈光在黑暗裡亮著，像一座溫暖的燈塔。
樓外，疲憊的人們依偎在一起，沉沉睡去，夢裡或許有飽飯，有新衣，有不再顛沛流離的日子。
孟舒瑤靠在軟榻上，聽著樓外均勻的呼吸聲，忽然覺得，這趟南方之行，或許真的不止是救災那麼簡單。
有些東西，比功德更重要，比恩怨更珍貴——那是在絕望裡依舊不肯熄滅的希望，是在苦難中互相攙扶的溫暖，是哪怕前路茫茫，也願意相信明天會更好的勇氣。
自己當年好像就是失去了這個勇氣，覺得人類遲早會滅絕，早死晚死都得死。
還不如死的有價值一點。
她看向窗外，月光正透過蓮瓣窗欞，灑在李蓮花的側臉上，溫柔得像一層紗。
他似乎察覺到她的目光，轉過頭來，對她笑了笑，眼裡的光比星光還要亮。
“睡吧，”他說，“明天還要趕路。”
孟舒瑤點點頭，閉上眼睛。
黑暗裡，彷彿能聽到無數個心跳聲，和著蓮花樓的風鈴，輕輕跳動著，朝著遠方，一點點靠近。
這些災民，以後可都是李蓮花打天下的好下屬，所以得好好對待才行。
又走了整整七日，蓮花樓的車輪碾過最後一段泥濘的官道，前方終於出現了成片的房屋輪廓。
可那景象，卻讓所有人的心瞬間沉到了谷底。
說是城鎮，倒不如說是一片廢墟。
原本該是青瓦連片的街道，此刻只剩斷壁殘垣。半塌的房屋歪斜地倚著，露出黢黑的梁木，像一隻只枯瘦的手伸向灰濛濛的天空。
牆面上還留著水浸的痕跡，高達丈餘，深色的水漬裡混著汙泥，甚至還粘著些破爛的衣物碎片。
空氣中瀰漫著一股難以言喻的惡臭，是腐爛的草木、 anil屍體和汙泥混合的味道，嗆得人忍不住捂鼻。
幾隻瘦骨嶙峋的野狗正趴在一堆瓦礫上撕咬著什麼，見有人來，只是抬眼瞥了瞥，眼裡沒有絲毫懼意，只有被飢餓逼出的兇狠。
而且可以清晰的看出來，一群人正打算打那幾個野狗，可能是因為分贓不均，所以那些狗還活著。
不過應該也活不了多久了，孟舒瑤雖然活了幾輩子，活了很多年，但也是第一次如此直觀的看到災區的慘狀。
沒想到平時輕言細語，偶爾，一筆帶過的災難會那麼的嚴重。
