絞盤的木柄粗糙而冰冷，上面凝固的油脂混著經年的塵土，在火把的微光下泛著一層油膩的光。
李秀寧的親衛隊長沒有多言，只是揮了揮手，二十名最強壯的娘子軍士卒立刻圍了上去。她們將兵器背在身後，咬著牙，用肩膀死死抵住那巨大的木柄。
“一，二，起！”
伴隨著一聲壓抑的低喝，二十人同時發力。
“咯……吱……”
那沉寂了不知多少年的絞盤，發出了一聲令人牙酸的呻吟，彷彿一個垂死的老人，在勉力翻身。
聲音在寂靜的夜裡，顯得格外刺耳。
所有人的動作都在這一瞬間僵住，心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。她們屏住呼吸，側耳傾聽，生怕這聲異響驚動了城中任何一個還醒著的人。
萬幸，回答她們的，只有遠處坊牆間穿行的夜風，嗚嗚咽咽，像鬼魂的抽泣。
安全。
親衛隊長再次打出手勢。
這一次，又有二十名士卒加入了進去。四十個女人的力量，匯聚在這一臺沉重的戰爭機器上。
“再起！”
“咯吱——呀——”
這一次，聲音更大，絞盤終於在不堪重負的呻吟中，緩緩轉動了分毫。連線著千斤閘門的粗大鐵鏈，被這股力量繃得筆直，發出了“鏗鏗”的金屬顫音。
每一聲，都像一記重錘，砸在眾人的心頭。
太慢了，也太響了。
李秀寧的眉頭緊緊蹙起。她快步走到絞盤前，看著那些因為極致用力而面色漲紅、青筋畢露計程車卒。她們的身體在微微顫抖，汗水已經浸溼了貼身的衣物，在這寒夜裡蒸騰起淡淡的白汽。
她沒有說話，只是伸出手，握住了其中一根還空著的木柄。
那上面冰冷的觸感，讓她想起了父親書房裡那方同樣冰冷的鎮紙。
“殿下！”
親衛隊長吃了一驚，想要阻止。
李秀寧沒有理會，只是將目光投向那扇隔絕了內外世界的厚重城門，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“一起。”
一個字，比任何戰鼓都更能振奮人心。
周圍計程車卒看著她們的公主，那個金枝玉葉的女子，此刻正和她們一樣，將肩膀抵在冰冷的木柄上，準備付出自己全部的力氣。一股熱流，從她們的心底猛地湧起，瞬間衝散了疲憊與恐懼。
“為了殿下！”
不知是誰，用嘶啞的嗓音低吼了一聲。
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