“你在這裡等我。”
楊辰囑咐了一句，便獨自一人，順著田埂，向那座小漁村走去。他沒有直接進村，而是在村口的一棵老柳樹下停住，細細地觀察著。
村子裡很安靜，只有幾聲犬吠和雞鳴。一個鬚髮皆白的老漁夫，正坐在自家門口的石墩上，低著頭，用一根粗大的骨針，專注地縫補著一張破舊的漁網。他的動作很慢，卻很有條理。
楊辰整理了一下自己身上那件還帶著血腥氣的叛軍外袍，深吸一口氣，換上了一副謙卑而惶恐的表情，走了過去。
“老丈，問個路。”
老漁夫聞聲抬起頭，渾濁的眼睛打量著楊辰，當他看到楊辰身上的軍服時，眼中閃過一絲警惕。他沒有說話，只是放下了手中的活計。
“老丈別怕，我不是壞人。”楊辰連忙擺手，臉上擠出一個憨厚的笑容，用一口地道的江都方言說道，“我是江都城裡的人，兵荒馬亂的，帶著婆娘好不容易才逃出來，想找個地方歇歇腳，討口水喝。”
他說著，從懷裡摸出了一小塊碎銀。這是他從那兩個被他殺死的叛軍身上搜刮來的，也是他們身上唯一的錢財。他將碎銀遞過去，姿態放得很低。
“我們不要別的，只要有個能遮風擋雨的屋子就行，銀子您先拿著。”
老漁夫看著那塊碎銀，又看了看楊辰臉上那不似作偽的疲憊與風霜，眼中的警惕漸漸消退。他嘆了口氣，擺了擺手，沒有去接那銀子。
“唉，這世道……都是可憐人。什麼銀子不銀子的，水在那邊缸裡，自己去舀吧。”他指了指院子裡的水缸，“東頭還有間空著的茅屋，是我家老二的，他出遠海打魚去了，你們要是不嫌棄，就先住下吧。”
這份突如其來的善意，讓楊辰都愣了一下。
他再次將銀子遞過去，語氣誠懇：“老丈，這不行，我們不能白住。這錢您一定得收下，不然我們住著也不安心。”
老漁夫渾濁的眼睛看了他半晌，最終還是接過了那塊碎銀，在手裡掂了掂，又從裡面掰下更小的一塊，把剩下的還給楊辰。
“那就收你這些，剩下的你們留著路上用吧。”
說完，他便不再理會楊辰，又低下頭，繼續縫補他的漁網。
楊辰心中湧起一股暖流，他對著老漁夫深深鞠了一躬，然後轉身回到河邊，將蕭美娘帶了過來。
當蕭美娘出現在村口時，那老漁夫補網的動作停了一下。他抬起頭，看著這個雖然面帶風塵，卻依舊難掩其絕代風華的女子，眼中閃過一絲驚豔，但很快就恢復了平靜，只是默默地搖了搖頭，彷彿在嘆息如此美人，竟也落得這般田地。
老漁夫，也就是張伯，帶著他們來到了村東頭的一間小茅屋前。
屋子很簡陋，泥胚牆，茅草頂，裡面只有一張木板床和一張缺了腿的桌子。但打掃得很乾淨，沒有一絲異味。
“這裡有些乾淨的粗布衣裳，是我兒媳婦的，你們先換上吧。身上那身軍爺的衣服，太扎眼了。”張伯從牆角的一個木箱裡，翻出兩套漿洗得發白的粗布衣衫，遞給楊辰。
楊辰接過衣服，鄭重地道了謝。
張伯走後，楊辰關上了那扇並不能完全合攏的木門。
狹小的空間裡，只剩下他們兩人。
楊辰將那套女子的衣衫遞給蕭美娘。
蕭美娘看著那套粗糙的、帶著皂角味的布衣，沉默了許久。她伸出手，指尖輕輕觸碰著那布料，那是一種她從未接觸過的質感。
片刻後，她接了過去，轉過身，背對著楊辰，開始解自己身上那件寬大的叛軍外袍。
楊辰很自覺地轉過身去，看著那扇漏風的木門。他能聽到身後傳來窸窸窣窣的脫衣聲，那聲音很輕，卻像羽毛一樣，一下下地搔颳著他的耳膜。
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