“我要幫你換張臉。”楊辰言簡意賅。
換張臉？蕭美娘愣住了，隨即明白了他的意思。她看著楊辰手裡那些黑乎乎、油膩膩的東西，秀眉微蹙，本能地有些抗拒。讓她這張被譽為“國運桃花”的臉，去塗抹這些東西？
“相信我。”楊辰的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的魔力。
蕭美-娘看著他專注的眼神，心中的那一絲抗拒，很快便煙消雲散。她輕輕地點了點頭，閉上了眼睛，像一隻將自己完全交給主人的小貓。
楊辰深吸一口氣，伸出手，指尖先是輕輕觸碰了一下她的臉頰。
肌膚細膩，溫潤如玉。
他的動作很輕，先是用沾了魚油的手指，在她光潔的額頭、鼻翼兩側和下巴處輕輕塗抹，製造出一種油光滿面、長期勞作的粗糙感。
蕭美孃的睫毛微微顫抖，能清晰地感覺到他溫熱的指腹在自己臉上游走，帶來一陣陣陌生的酥麻感。這比任何甜言蜜語，都更讓她心跳加速。
接著，楊辰捻起一點黑泥，小心地在她眼角、嘴角添上幾道細微的“皺紋”，又用木炭粉末混著泥土，將她原本白皙的膚色變得蠟黃而暗沉。他還特意在她秀挺的鼻樑上，點了幾顆不起眼的“雀斑”。
整個過程，楊-辰的神情無比專注，像一個正在雕琢絕世珍品的工匠。而蕭美-娘則始終緊閉雙眼，任由他“施為”。她能聞到他身上傳來的淡淡汗味，混雜著江風的氣息，這味道非但不難聞，反而讓她感到一種前所未有的安心。
“好了。”
不知過了多久，楊辰的聲音響起。
蕭美-娘緩緩睜開眼，有些不敢看自己的模樣。
楊辰將一旁盛水的瓦罐挪到她面前，水面還算平穩，清晰地映出了她此刻的容貌。
水中的女子，膚色蠟黃，眼角帶著細紋，臉上甚至還有幾顆礙眼的雀斑。那原本傾國傾城的容顏，此刻變得平平無奇，甚至可以說有些……醜。就是一個再普通不過的、被生活磋磨得失去了光彩的逃難村婦。
蕭美-娘怔怔地看著水中的倒影，一時間有些失神。她有多久沒見過自己這副模樣了？或許，從來沒有。從出生起，她就是公主，是皇后，她的容貌是她的資本，也是她的枷鎖。
而現在，這個男人，親手為她卸下了這副沉重華美的枷鎖。
她又轉頭看向楊辰。他也已經變了模樣，原本俊朗的輪廓被刻意弄得粗獷了許多，眉毛變得雜亂，臉頰上添了一道淺淺的“刀疤”，嘴角也總是微微撇著，看起來像個飽經風霜、脾氣不太好的漁夫。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了那個陌生的自己。
看著看著，蕭美-孃的嘴角，忽然控制不住地向上揚起。那弧度越來越大，最後，她終於忍不住，“撲哧”一聲笑了出來。
那笑聲清脆，像清泉流過山石，在這寂靜的江面上盪漾開來。
這是她從江都宮逃亡以來，第一次，發自內心地笑出聲。
這笑容裡，有看到自己丑樣的啼笑皆非，有對未來的如釋重負，但更多的，是對眼前這個男人的全然信賴。這個醜陋的偽裝，是他們走向新生的第一步，是他在兌現承諾的有力證明。
“像……像個花臉貓。”她笑著評價道，眼角眉梢都帶著一抹前所未有的輕鬆與嬌俏。
“彼此彼此，你現在看著，也就像個管家婆。”楊辰也難得地開了句玩笑，將瓦罐挪開。
小船繼續順流而下，天色越來越亮。
遠處的渡口已經近在眼前，能看到岸邊有叛軍士卒的身影在來回走動，正在對過往船隻進行盤查。
蕭美-孃的笑容斂去，重新恢復了緊張。
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