直到兩人的身影徹底消失在城門洞的陰影裡，秦瓊才緩緩吐出一口濁氣。
“將軍，這小子……”程德捂著自己依舊痠麻的手腕，湊了上來，臉上滿是後怕與不甘。
“你不懂。”秦瓊打斷了他，目光依舊望著城內，若有所思，“這個人，是個大麻煩……也可能是個大寶貝。”
……
穿過幽深厚重的城門洞，眼前豁然開朗。
與蕭美娘想象中兵荒馬亂、滿目瘡痍的景象不同，歷陽城內，竟呈現出一種粗獷而又充滿活力的秩序。
街道很寬，是用黃土夯實的，雖然坑窪不平，卻打掃得頗為乾淨。街道兩旁，店鋪林立，鐵匠鋪裡傳來叮叮噹噹的打鐵聲，火星四濺；糧店門口，百姓們排著隊，用瓦崗軍發行的布票換取糧食；更多的，是各種各樣的兵器鋪和馬具店，夥計們大聲吆喝著，招攬著來往的軍士。
街上的行人，大多是身穿各色服裝的軍士，他們三五成群，勾肩搭背，臉上帶著一種亂世中人特有的悍勇與豪邁。偶爾也能看到些普通百姓，雖然面帶菜色，衣衫陳舊，但眼神里卻沒有江都城中那種末日降臨般的絕望與麻木。
這裡的一切，都透著一股蓬勃的野性。
蕭美娘被楊辰牽著手，走在這條完全陌生的街道上，感覺自己像一個誤入巨人國度的孩子。周圍的一切都讓她感到新奇，又讓她感到畏懼。那些軍士們投來的目光，依舊帶著毫不掩飾的慾望，但或許是因為有楊辰在身邊，或許是剛才城門口那一幕的震懾，沒人敢上前來騷擾。
她偷偷地打量著身旁男人的側臉。他的表情很平靜，眼神銳利地掃視著周圍的一切，像一頭進入了陌生領地的孤狼，時刻保持著警惕。
從江都宮那個血色的夜晚開始，她的人生軌跡，便與這個男人，牢牢地捆綁在了一起。他時而是溫文爾雅的楊郎，時而是殺伐果斷的煞神，時而是油滑卑微的楊二牛……他到底有多少張面孔？哪一張，才是真正的他？
蕭美娘不知道。她只知道，這隻牽著她的手，是她如今唯一的依靠。
“到了。”
引路的親兵在一座三層高的木製建築前停了下來。那建築看起來頗為氣派，門楣上掛著一塊巨大的牌匾，上面龍飛鳳舞地寫著三個大字——聚義客棧。
客棧門口，站著兩排手持長矛的瓦崗軍士卒，顯然是此處守衛。
“秦將軍有令，安排兩位在此住下。沒有將軍的命令，二位不得擅自離開客棧半步。”親兵交代了一句，便轉身對著客棧裡喊道，“掌櫃的，安排一間上房！”
一個身材微胖的中年掌櫃，聞聲一路小跑著迎了出來，臉上堆滿了生意人特有的笑容。他看了一眼楊辰和蕭美娘，又看了一眼門口的親兵，眼神里閃過一絲瞭然。
“兩位貴客，樓上請。”
楊辰牽著蕭美娘，跟著掌櫃走上吱呀作響的木製樓梯。他能感覺到，身後至少有四道目光，一直緊緊地跟隨著他們。
房間在二樓的盡頭，推開門，一股淡淡的黴味混雜著木頭的味道撲面而來。房間不大，陳設也極為簡單，一張木床，一張桌子，兩把椅子，僅此而已。窗戶倒是很大，推開窗，正好能看到樓下那條熱鬧的主街。
“兩位客官，有什麼需要，儘管吩咐小的。”掌櫃的說完，便識趣地退了出去，還體貼地為他們關上了房門。
“吱呀——”
房門關上的那一刻，彷彿也隔絕了外界所有的喧囂與危險。
蕭美娘緊繃了一路的神經，終於鬆懈了下來。她雙腿一軟，整個人都靠在了門板上，大口大口地喘著氣。
楊辰走到桌邊，提起桌上的茶壺，倒了兩杯水。水是涼的，帶著一股生澀的味道。他端起一杯，遞到蕭美娘面前。
“先喝口水，潤潤嗓子。”
蕭美娘抬起頭，看著他。房間裡的光線有些昏暗，他的臉在陰影裡，看不真切。她沒有接水杯，只是用一種顫抖的聲音，問道：“剛才……剛才在城門口，那個人……是秦瓊？”
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