勝利的喧囂，像是被一隻無形的大手猛地扼住了喉嚨。
方才還因破城而激盪的熱血，在斥候那句“挾持越王殿下”的稟報中，迅速冷卻，凝結成冰。風捲過長街，吹起地上的殘破旌旗和紙屑，發出嗚咽般的聲響，讓這初秋的洛陽城，平添了幾分蕭索。
李密的笑容僵在臉上，那是一種由極致的亢奮瞬間跌落至谷底的錯愕。他臉上的肌肉微微抽動，握著馬韁的手背上，青筋暴起。他身後的眾將，臉上的喜色也盡數褪去，取而代之的是凝重、憤怒，以及一絲不易察覺的茫然。
王世充這手棋，走得太毒，太絕。
他將自己，連同整個瓦崗軍，都逼到了一個進退維谷的死角。
“他孃的！”單雄信第一個按捺不住，他那雙丹鳳眼因為怒火而眯成了一條線，手中的金頂棗陽槊在馬鞍上重重一頓，發出沉悶的金屬撞擊聲，“一個黃口小兒，也配當護身符？魏公，末將願為先鋒，領五百精兵，踏平那皇宮，將王世充那廝的腦袋擰下來給您當夜壺！”
他這話，說出了在場不少武將的心聲。在他們這些刀口舔血的漢子看來，所謂的“法理正統”，遠不如手中的鋼刀來得實在。打天下，靠的是實力，不是名聲。
“不可！”
幾乎在單雄信話音落下的同時，徐茂公便出言制止。他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的冷靜。
“單將軍，匹夫之勇，不足以謀天下。”徐茂公勒馬上前，與李密並肩，他看了一眼單雄信，又環視了一圈眾將，“我軍為何能勢如破竹，引天下歸心？靠的便是‘尊隋討逆’這面大旗。楊侗殿下，是先帝之孫，是如今大隋法理上唯一的正朔。若因我等強攻，致使殿下遇害，我軍便從替天行道的義師，變成了弒君篡逆的亂匪。屆時，天下諸侯皆有討伐我等的口實，我軍將四面皆敵，人心盡失。王世充此舉，就是要毀掉我們的根基！”
一番話，如同一盆冷水，澆熄了眾將心頭剛剛燃起的火焰。
他們可以不在乎一個素未謀面的小皇帝的死活，卻不能不在乎自己身家性命的未來。徐茂公描繪出的那個場景，讓他們不寒而慄。
“那……那該如何是好？”程咬金撓了撓頭，他那柄大斧子此刻也覺得有些無處安放，“難道就這麼眼睜睜看著王世充那老賊在裡面作威作福？咱們圍城這麼久，死了那麼多兄弟，總不能在最後關頭當了縮頭烏龜吧？”
“是啊，軍師，總得有個辦法！”
“不能就這麼耗著，城中人心未定，夜長夢多！”
眾將七嘴八舌地議論起來，焦躁的情緒如同瘟疫般蔓延開來。攻，是萬丈深淵；不攻，是鈍刀割肉。這道題，似乎無解。
所有人的目光，最終都匯聚到了李密的身上。
李密緊抿著嘴唇，一言不發。他的視線越過眼前的人群，死死地盯著遠處那片金碧輝煌的宮城輪廓。那座象徵著至高無上權力的建築，此刻在他眼中，卻像一頭張著血盆大口的巨獸，嘲笑著他的無能。
他心中怒火翻騰。王世充這一招，不僅是軍事上的要挾，更是政治上的羞辱。他將李密最渴望得到的“正統”外衣，變成了一件穿在身上會刺死自己的囚服。
怎麼辦？
李密的腦中飛速地盤算著。強攻的後果，徐茂公已經說得很明白，他絕不能冒這個險。可若是退兵，或是長期圍困，瓦崗軍計程車氣必然一落千丈，剛剛攻克洛陽帶來的聲威也將蕩然無存。更何況，王世充困守孤城，糧食總有吃完的一天，他若是在絕望之下，真的殺了楊侗，那這口黑鍋，還是要結結實實地扣在自己頭上。
他感覺自己被一張無形的大網給罩住了，無論朝哪個方向掙扎，都會被勒得更緊。
就在這片令人窒息的沉默中，一個平靜的聲音響了起來。
“魏公，各位將軍，何必如此煩惱。”
眾人循聲望去，說話的竟是楊辰。
他不知何時已催馬上前了幾步，臉上沒有絲毫的焦灼，反而帶著一種近乎閒適的從容。他那俊朗的面容，在這群殺氣騰騰的武將之中，顯得有些格格不入，但他清澈的眼神，卻又透著一種能安定人心的力量。
李密眉頭微皺，這個時候，他最不希望看到的就是這種故作鎮定的姿態。但他還是耐著性子問了一句：“楊參軍有何高見？”
“高見談不上。”楊辰笑了笑，他沒有直接回答，而是反問道，“敢問魏公，王世充此舉，最怕的是什麼？”
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