雨絲無聲地穿過山林，將那枚小小的銅釦沖刷得越發冰冷。
“唐”字在昏暗的光線下若隱若現，像一隻嘲弄的眼睛，靜靜地注視著這支疲憊的孤軍。
空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
隊伍最前方的幾十名娘子軍士卒，雖然看不清那銅釦上的字，但從李秀寧和紅拂女驟然變化的臉色中，她們嗅到了一股比山中寒氣更刺骨的危險。
沒人說話，只有雨水滴落和風吹過巖縫的嗚咽聲。
李秀寧緩緩收攏手掌，將那枚銅釦緊緊攥在掌心。冰冷的金屬硌著皮肉，傳來一陣細微的刺痛，卻讓她紛亂的心緒強行沉靜下來。
是父親的斥候。
她幾乎在瞬間就做出了判斷。
這條子午古道，廢棄百年，尋常山民都不會走，更別提軍隊。能出現在這裡的，絕不可能是巧合。
父親……他到底還是起了疑心。
李秀寧的腦海中閃過長安太極殿裡，那個威嚴又多疑的身影。她太瞭解自己的父親了，他可以容忍兒子們在戰場上犯錯，卻絕不容忍任何超出他掌控的變數。而自己，和那個叫楊辰的男人，就是他眼中最大的變數。
“篝火是新滅的，餘溫尚存。”紅拂女的聲音壓得極低，像貼著地面滑過的蛇，“他們離開得很匆忙，連痕跡都來不及完全清理乾淨。人數不多，應該是一支斥候小隊，最多不超過五十人。”
她的目光銳利如刀，掃視著周圍的環境，每一個細節都在她腦中迅速組合、分析。
“他們發現了我們？”李秀寧問。
“不像。”紅拂女搖了搖頭，“若是發現了我們這五千人的大隊，他們要麼會留下暗哨觀察，要麼會用更隱蔽的方式撤離，而不是這樣留下一個溫熱的火堆，彷彿在告訴我們‘他們剛走’。”
李秀寧的眉頭蹙得更緊了。
這確實不合常理。除非……他們是接到了新的命令，必須立刻趕往某處，以至於連收尾都顧不上。
一個新的命令？在這荒山野嶺？
一個更可怕的念頭浮現在李秀寧的心頭：在這條古道的更前方，是不是已經有一張更大的網，在等著她們一頭撞進去？
這支斥候小隊，或許只是那張大網最外圍的遊絲。
“不能再往前走了。”李秀寧當機立斷，“至少，在弄清楚前面到底有什麼之前。”
可她們已經沒有退路。身後是數百里的艱難山路，往前是未知的陷阱。這支五千人的隊伍，被困在了這太行山的腹地，進退維谷。
所有人的目光，都落在了李秀寧的身上。她們的公主，她們的主心骨，會將她們帶向何方？
一片死寂中，紅拂女忽然開口。
“我去。”
簡簡單單兩個字，沒有絲毫猶豫。
李秀寧看向她，雨水順著紅拂女的臉頰滑落，那雙總是帶著幾分嫵媚的眸子，此刻卻清冷如深潭，映不出半點情緒。
“你一個人？”
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