草原的夜風，帶著青草與泥土的生冷氣息，吹散了白日里的喧囂與血腥。
定國軍的大營內，篝火熊熊，巡邏的甲士腳步沉穩有力，與遠處突厥降兵營地裡傳來的壓抑啜泣聲，形成了鮮明的對比。
中軍大帳內，油燈的光芒將楊辰、李靖、平陽昭公主三人的影子投在背後的輿圖上，顯得格外巨大。
突厥的使者已經帶著楊辰那霸道無匹的條件，倉皇離去。蘇尼爾也揣著那枚狼牙箭頭，神情複雜地返回朵顏公主的營地。
帳內，只剩下勝利之後短暫的寧靜。
“陛下，頡利可汗沒有選擇。”李靖的手指在輿圖上劃過，從突厥王庭一路向西，最終落在了馬邑的位置，“僕骨部這顆棋子，已經徹底卡住了他的喉嚨。他若不答應，不出三日，李世民的邊境就會燃起他無法收拾的大火。屆時，內外夾攻，他將死無葬身之地。”
平陽昭公主接過話頭，她擦拭著心愛的長弓，語氣中帶著幾分感慨：“又是和親，又是開榷場。陛下這一手恩威並施，怕是那頡利可汗此刻正跪在地上，感激陛下的‘仁德’呢。”
楊辰只是笑了笑，沒有說話。
他端起桌上的奶茶，這是突厥人獻上的，帶著濃郁的羶味，但他喝得很習慣。
征服一個地方，就要先從征服它的飲食開始。
就在這時，帳簾被親衛猛地掀開，一股冷風捲了進來。一名風塵僕僕的信使，帶著一身的寒氣與疲憊，單膝跪地，雙手高高舉起兩個用火漆密封的竹筒。
“啟稟陛下！長安八百里加急！”
帳內的氣氛瞬間一凝。
李靖與平陽公主對視一眼，都從對方眼中看到了一絲鄭重。這個節骨眼上，長安的八百里加急，絕非小事。
楊辰放下奶茶，緩步走下主位。
他沒有立刻去接，只是目光在那兩個竹筒上掃過。
一個竹筒的火漆印記，是鳳穿牡丹的圖樣，精緻而華貴。另一個，則是簡單的“長孫”二字，筆鋒內斂，卻透著一股不容忽視的力量。
他心中瞭然。
他先拿起了那個印著鳳紋的竹筒，指尖輕輕一捻，火漆應聲而碎。
抽出裡面的信紙，一股熟悉的，混雜著龍涎香與蘭花淡雅的香氣，撲面而來。
是蕭美孃的親筆信。
信紙是上好的澄心堂紙，觸手溫潤。上面的字跡娟秀端莊，一如其人，雍容大氣。
楊辰展開信紙，逐字逐句地看了起來。
信的開頭，是毫不掩飾的喜悅與驕傲。蕭美娘以近乎雀躍的筆觸，描述著當捷報傳回長安時，滿城歡騰的景象。她寫到，城中百姓自發地湧上街頭，燃放鞭炮，奔走相告，高呼著“陛下威武”，彷彿是他們自己打了勝仗。
她還寫到，長孫無垢在聽聞訊息後，當即下令，長安城所有酒樓，三日之內，酒水半價，與民同樂。
字裡行間，都透著一個女人對自己男人的崇拜與自豪。
看到這裡，楊辰那張因連日征戰與算計而略顯冷硬的臉，不自覺地柔和了下來。唇角，也噙上了一抹淡淡的笑意。
這種被人毫無保留地信任著、崇拜著的感覺，確實很不錯。
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