中軍大帳內，火盆裡的木炭燒得正旺，發出輕微的嗶啵聲。
帳外的寒風與帳內的溫暖，彷彿是兩個世界。
紅拂女的突然闖入，讓這片刻的寧靜被徹底打破。
李靖與平陽公主的臉上，都帶著幾分未及掩飾的驚訝。他們沒想到，這位以情報和刺殺聞名的女將軍，竟然會以這種方式追上大軍。
唯有羅成，瞪大了眼睛，看看紅拂女，又看看楊辰，嘴巴半張，一臉的不可思議。八百里加急？從長安到這裡，就算是最好的信使也要跑上兩天兩夜，她怎麼可能這麼快？這還是人嗎？
楊辰臉上的神情卻很平靜，似乎對她的到來，沒有半分意外。
他伸出手，接過了那枚尚帶著餘溫的金色龍牌和那封火漆封口的信件。
“辛苦了。”
他只說了這三個字，聲音不大，卻讓一路風塵僕僕的紅拂女，眼眶微微一熱。所有的疲憊與奔波，彷彿都在這一刻，找到了歸宿。
楊辰沒有立刻去看那封信，而是將那枚小巧的龍牌，在指尖把玩了一下，然後隨手拋還給了她。
“既然來了，就歸隊吧。”他語氣淡然，“朕的眼睛，不能只盯著長安城裡那幾只老鼠。這片草原，才是真正藏龍臥虎的地方。”
紅拂女接過令牌，緊緊攥在手心，重重點頭：“是，陛下！”
她沒有再多說一個字，只是默默地退到一旁，身姿挺拔，像一柄隨時準備出鞘的利劍，自然而然地融入了這大帳的肅殺氛圍之中。
李靖撫了撫短鬚，眼中閃過一絲讚歎。他算是看明白了，陛下親征，帶的不僅僅是兵馬，更是一個各司其職，配合無間的團隊。羅成是矛，平陽是盾，自己是腦，而這位紅拂將軍，便是藏在暗處的眼睛和耳朵。
楊辰這才慢條斯理地撕開信封的火漆。
信是長孫無垢親筆所寫，字跡娟秀，卻透著一股沉穩幹練的氣度。信中簡明扼要地敘述了王恪被捕，糧倉被查抄，長安糧價一日之內便恢復平穩的全過程。
而在信的末尾，長孫無垢用極小的字跡，附上了一段從王恪口中審出的資訊：此次囤糧之事，背後有晉陽方面的影子，聯絡人是李世民麾下的一名心腹長史。
“哼，果然是他。”
楊辰將信紙湊到燭火上，看著它化為一縷青煙，嘴角扯出一抹冷笑。
李世民這一手，玩得倒是漂亮。他算準了自己大軍出征，後方不穩，便想用釜底抽薪的法子，在長安製造一場糧荒，動搖自己的軍心和國本。
只可惜，他千算萬算，沒算到自己的後宮裡，坐著一個長孫無垢，更沒算到，自己身邊，還有一個神出鬼沒的紅拂女。
“傳令下去，大軍在此休整一夜，明日一早，全速開拔，目標，雲中郡！”楊辰的聲音，在大帳內迴響。
“是！”
李靖、羅成、平陽公主齊聲應諾。
……
三日後，大軍抵達雲中郡。
這裡，是長城的終點，也是中原農耕文明與北方游牧文明的分界線。
當大軍緩緩穿過那飽經風霜的雄偉關隘時，所有人都被眼前的景象，震撼了。
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