訊息，是長了翅膀的。
比最快的驛馬還快，比最湍急的江流還急。
當輔公祏的頭顱還在丹陽城頭滴著血，當江淮的百姓還在為分到第一碗熱粥而感激涕零時，“江淮易主”這四個字，已經化作一陣颶風，從丹陽這片風暴眼，向著四面八方席捲而去。
起初，訊息是零碎的。
沿著長江順流而下的商船，帶回了“丹陽城破”的傳聞。從江淮逃難出來的流民，帶來了“輔公祏死了”的哭嚎。
這些訊息，雖然驚人，卻還在天下各路諸侯的預料之中。畢竟，楊辰攜荊襄之銳，又有蕭銑水師相助，輔公祏一個背信棄義的孤家寡人，敗亡是遲早的事。
然而，當更多的細節，如同拼圖的碎片，一塊塊被拼湊完整時，整個天下，都陷入了一種詭異的死寂。
杜伏威，降了。
不是戰敗被俘，不是兵臨城下被迫開城。
而是主動歸降。
這位縱橫江淮十餘年，寧折不彎的“南海龍王”，這位被無數人視作一方梟雄的硬骨頭，在幾乎未損一兵一卒的情況下，向楊辰，低下了他那顆高傲的頭顱。
更令人匪夷所思的是，他不僅降了，還親率麾下最精銳的水師，調轉船頭，成了楊辰攻破丹陽城的急先鋒。
這個訊息，比十萬大軍兵臨城下，還要令人感到膽寒。
如果說，楊辰擊敗輔公祏，證明的是他定國軍的強大武力。
那麼，他不戰而屈人之兵，讓杜伏威俯首稱臣，證明的，則是一種遠比刀劍更可怕的力量。
一種足以瓦解人心，顛覆常理的力量。
……
晉陽。
李淵的宮殿裡，氣氛壓抑得彷彿凝固的冰。
地上，是一片名貴瓷器摔碎的狼藉。
“廢物！一群廢物！”
李淵的咆哮聲，在大殿裡迴盪。他鬚髮戟張，那張曾經還算英武的臉，此刻因為憤怒和恐懼而扭曲。
“杜伏威、輔公祏，號稱江淮雙雄，擁兵數十萬！朕還指望他們能跟楊辰那小子拼個兩敗俱傷，給朕爭取喘息之機！結果呢？一個被殺，一個投降！前後加起來，一個月都不到！”
他一腳踢開腳邊的碎片，指著堂下噤若寒蟬的文武大臣，怒吼道：“現在，楊辰盡得中原江南之地，與關中連成一片！下一步，他就要來取朕的項上人頭了！你們告訴朕，拿什麼擋？拿什麼擋！”
沒有人敢回話。
整個晉陽，如今只剩下殘兵敗將，苟延殘喘。拿什麼擋？拿命去填嗎？
就在這時，一個平靜的聲音，從角落裡響起。
“父親，息怒。”
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