嶺南的雨季，來得毫無徵兆。
前一刻還是烈日當空，下一刻，豆大的雨點便噼裡啪啦地砸了下來，將番禺城籠罩在一片朦朧的水汽之中。
街上的行人早已習慣，不慌不忙地躲進街邊的屋簷下，看著雨水沖刷著青石板路，將前些日子裡殘留的最後一絲血腥與塵埃，都洗刷得乾乾淨淨。
城中的粥棚沒有因為大雨而停歇，反而燒得更旺了。定國軍計程車兵們搭起了簡易的雨棚，熱氣騰騰的米粥香氣，混著雨水的清新，飄進了城中每一個角落，讓那些面黃肌瘦的百姓，眼中重新燃起了名為“希望”的光。
楚王府，不，現在應該叫楚王行轅了。
林士弘的舊部們，此刻正穿著定國軍分發下來的新軍服，在大雨中操練。他們的口號聲，穿透雨幕，顯得格外響亮。
羅成扛著他的銀槍，站在高高的點將臺上，像一尊門神，目光銳利地掃過下方每一個士兵的臉。他不懂什麼安撫人心的計策，但他知道，絕對的力量，是收服這些桀驁之兵最直接的辦法。誰不服，一槍抽過去，就服了。
平陽昭公主則帶著一隊親兵，接管了府庫和武備庫。她做事一絲不苟，每一筆糧草的調撥，每一件兵器的入庫，都親自過目，記錄在冊。她的清冷與嚴謹，讓那些企圖在交接中渾水摸魚的老油條們，連半點心思都不敢動。
一切，都在以一種高效而強硬的方式，迅速步入正軌。
楊辰並沒有過多地干涉這些具體的事務。他只是坐在書房裡，看著窗外的雨景，聽著雨聲。
蕭玉兒在一旁，安靜地為他研墨。她看著楊辰的側臉，這個男人在拿下嶺南之後，並沒有表現出絲毫的欣喜若狂，反而比之前更加平靜。他就像這深沉的夜雨，看似無聲，卻蘊含著足以改變天地的力量。
書房的門被輕輕推開，紅拂女走了進來。她身披蓑衣，雨水順著帽簷滴落，但她的眼神，卻比任何時候都要明亮。
“主公，有訊息了。”她將一份被油布包裹得嚴嚴實實的信函，遞到楊辰面前。
楊辰拆開油布，展開信紙。
信，來自荊襄。
蕭銑，這位曾經的梁帝，在得知楊辰兵不血刃拿下嶺南後，連夜召集了所有舊部。他沒有做任何抵抗的打算，只是將楊辰當初賜予他的那枚“梁王”玉印，連同荊襄九郡的兵符與戶籍圖冊，一併交給了紅拂女派駐在江陵的信使。
信的末尾，是蕭銑的親筆。字跡不再有當年的雄心，只剩下一種如釋重負的平和。
“天下大勢，浩浩湯湯。楊氏代隋，乃天命所歸。臣蕭銑，願率荊襄臣民，恭迎王師。”
楊辰將信紙放到一旁的燭火上，看著它慢慢捲曲，化為灰燼。
這只是一個開始。
他知道，林士弘的倒下，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。那些還在觀望、還在苟延殘喘的各路諸侯，此刻恐怕早已是坐立難安。
……
事實，也正如楊辰所料。
距離番禺八百里外的潭州城，此刻正是一片愁雲慘淡。
割據此地的諸侯，名叫高士達，一個靠著煽動饑民起家的草莽英雄。他此刻正焦躁地在大殿裡來回踱步，殿下的文臣武將，一個個臉色比死了爹孃還要難看。
“都啞巴了？說話啊！”高士達一腳踹翻了身邊的火盆，火星四濺，“林士弘那老東西，三萬精銳，不到三天就降了！現在那姓楊的兵鋒，已經頂到咱們的腦門上了！你們倒是給我想個辦法啊！”
一名謀士戰戰兢兢地開口：“大王……要不……咱們堅壁清野，憑藉潭州城高牆深，或可……或可抵擋一時……”
“抵擋？”高-士達像是聽到了天大的笑話，“拿什麼抵擋？拿你這張嘴嗎？林士弘的兵，比我們精銳；他的城，比我們堅固！他都擋不住，我們能擋住？”
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