朝會散去，訊息如風一般，迅速傳遍了京城的每一個角落。
“聽說了嗎？聖上要重修西苑，還要建什麼‘通天台’！”
“我的乖乖，那得花多少錢？跟咱們老百姓有關係嗎？”
“怎麼沒關係？你忘了前幾年修顯陵，加了多少‘遼餉’和‘練餉’？朝廷沒錢，最後還不是從咱們身上刮！”
“不對不對，這次我可聽說了，是動用聖上自己的內帑銀，不花國庫一文錢！”
“喲，那敢情好！聖上自己有錢，願意怎麼折騰就怎麼折騰，咱們老百姓，看個熱鬧就行！”
市井之間的議論，充滿了樸素的實用主義。只要不加稅，皇帝就算把紫禁城用黃金包起來，他們也只會當成一樁奇聞異事來談論。嚴黨想要藉此激起民怨的圖謀，在“不動用國庫”這個大前提下，顯得有些一廂情願。
然而，在另一個層面，這場風暴，才剛剛開始。
司禮監，掌印太監黃錦的簽押房內，氣氛壓抑得彷彿能擰出水來。
地上，跪著兩個人。
一個是內官監的掌印太監，負責掌管內帑庫房，人稱“金算盤”的陳洪。
另一個，則是御用監的掌印太監，負責宮廷器物營造，一向與工部關係密切的孟衝。
“說。”黃錦的聲音，聽不出喜怒，他只是慢悠悠地，用茶蓋撇著杯中的茶葉，“工部那邊，報上來的營造預算，是多少？”
孟衝的額頭上，已經佈滿了細密的汗珠。他不敢抬頭，聲音發顫地回答道：“回……回乾爹的話。工部尚書張綸，剛剛派人送來了初步的預算清單……他說，重修西苑三宮，加固地基，更換樑柱，內外彩畫，預計……預計需要白銀三十萬兩。至於城外的‘通天台’，因是新建，選址、設計、採買巨木奇石，花費更大，初步估算……至少也需五十萬兩。”
“啪！”
黃錦手中的青花瓷茶杯，被重重地頓在桌上，茶水濺出，燙得他手背微微發紅。
“八十萬兩？”黃錦的聲音，陡然拔高，帶著一絲難以置信的尖利，“他們工部，是想把宮殿用銀子給糊起來嗎？！”
跪在一旁的陳洪，那張胖臉上，更是連一絲血色都沒有了。他顫顫巍巍地，從袖中掏出一本賬冊，哭喪著臉說道：“乾爹，您息怒……工部的預算，確實……確實是獅子大開口。可……可咱們內帑的家底，也……也經不起這麼折騰啊！”
“賬上，還有多少？”黃錦的眼神，冷得像冰。
“回乾爹……自打聖上痴迷玄修以來，這些年，又是建醮壇，又是賞賜方士，開銷巨大。去年，為了給蘇先生賞賜，又支取了一大筆。如今，內帑庫房裡，所有金銀、珍寶、古玩字畫，全部折算進去……滿打滿算，也就……也就一百二十萬兩的家底了。”
一百二十萬兩！
這個數字，聽起來龐大，但對於一個帝國的“私庫”而言，並不算充裕。更何況，這其中還包括了大量難以變現的固定資產。
而現在，一個工程，就要花掉八十萬兩！
這幾乎是要將內帑，一次性掏空！
黃錦沉默了。
他那張總是帶著一絲陰沉笑意的臉上，此刻，只剩下了凝重。
他終於明白了嚴嵩這一招的歹毒之處。
這已經不是“釜底抽薪”了，這是要直接將整座廚房都給拆了！
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