就在蘇家人因為等待陳教習的回覆而度日如年，心中七上八下之際。
一個令他們做夢也想不到的“貴客”，卻突然親自登門了。
那是一個晴朗的午後。
蘇大山和蘇明德剛剛從田裡回來，張氏和王氏正在院子裡晾曬前幾日採摘的草藥。
蘇明理則坐在自己的小書桌前，溫習著周夫子昨日教授的功課。
突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，停在了蘇家那破舊的茅草屋門前。
緊接著，便是那個縣學管事略顯尖細的嗓音。
只是這一次，他的聲音中卻再也沒有了倨傲之色，反而充滿了前所未有的恭敬和一絲掩飾不住的激動。
“蘇家小相公可在？我家陳教習親自來看你了！”
陳教習親自來了？！
蘇家眾人聞言，都是大吃一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵。
蘇大山和張氏更是手忙腳亂，慌忙整理著本就破舊不堪的衣衫，臉上充滿了受寵若驚的惶恐和不安。
他們怎麼也想不到。
高高在上的縣學教習，竟然會屈尊降貴，親自來到他們這個窮苦的農家？！！
“快……快請陳教習進來！”
蘇大山結結巴巴地說道，急忙迎了出去。
只見院門口，那位管事正恭敬地侍立在一旁。
一位身穿寶藍色暗紋綢布直裰，頭戴同色方巾，面容清癯，眼神銳利的中年文士。
他正站在一匹神駿的黑馬旁，目光略帶審視地打量著蘇家這簡陋的院落。
此人正是縣學教習，陳敬之。
與他上次派管事前來時的倨傲不同。
此刻的陳敬之，雖然依舊帶著幾分讀書人的清高，但眉宇間卻多了一絲難以掩飾的急切和期待。
蘇明理也聞聲從屋裡走了出來，看到陳敬之，心中也是微微一凜。
他知道，這位便是決定他能否進入縣學的關鍵人物。
“老漢蘇大山（老婆子張氏），見過陳先生！”蘇大山和張氏連忙上前，躬著身子，帶著幾分拘謹和敬畏地說道。
陳敬之卻擺了擺手，溫聲道：“老丈，老夫人不必多禮，陳某今日冒昧來訪，還望海涵。”
他的目光，很快便越過蘇大山夫婦，落在了蘇明理身上。
當他看到蘇明理那雖然年幼卻沉靜如水的眼眸，以及那份遠超同齡人的從容氣度時，心中更是暗暗點頭。
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