“你帶去縣城，也省些花銷，還有這幾本老夫早年抄錄的經義註解，或許對你有些用處。”
蘇明理接過包裹，只覺得入手沉甸甸的。
這不僅僅是筆墨書籍，更是恩師的一片心意。
他再也忍不住，雙膝跪倒在地，對著周夫子恭恭敬敬地磕了三個響頭：“恩師厚愛，學生蘇明理，永世不忘！”
周夫子眼圈也有些發紅，他扶起蘇明理，拍了拍他的肩膀：“去吧，去吧！莫要耽擱了行程，記住，無論將來走到哪裡，成就多高，都莫要忘了你是一個讀書人。”
“讀書人當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”
這番話，擲地有聲，深深地烙印在了蘇明理的心中。
辭別了周夫子，蘇明理懷著沉甸甸的心情回到了家中。
接下來的兩日，便是蘇明理啟程前往縣城的最後準備。
張氏和王氏幾乎是寸步不離地為他忙碌著。
雖然陳教習說了會負責蘇明理在縣城的食宿。
但做母親的，總是不放心，生怕兒子在外受了委屈。
張氏將家中那幾塊細棉布都翻了出來，不顧眼睛昏花，連夜為蘇明理趕製了兩件更厚實些的內衫和幾雙新的布鞋布襪。
她的針腳細密，充滿了慈母的愛意。
王氏則幫著將蘇明理換洗的衣物都漿洗乾淨，用一塊乾淨的藍布小心翼翼地包裹起來，疊得整整齊齊。
蘇大山和蘇明德則趁著農閒的間隙，去鎮上用蘇明理之前賺的一些錢，買了一些耐放的乾糧，如麥餅、炒麵。
他們還特意稱了幾塊蘇明理平日裡愛吃的飴糖。
雖然不值什麼大錢，卻也是一份沉甸甸的心意。
而蘇明志這兩日依舊是將自己關在屋裡，不與任何人交流。
只是偶爾還是會從門縫裡，用複雜的眼神看著院子裡為蘇明理忙碌的家人，以及那個奪走了他所有光環即將遠行的堂弟。
他的眼神中，有嫉妒，有怨恨，也有一絲連他自己都不願承認的迷茫和失落。
日子就在這般忙碌、不捨與各懷心事中一天天過去。
轉眼間，陳教習約定的三日期限便已悄然而至。
離別的日子，終究還是到了。
這一日，天剛矇矇亮，陳教習派來的馬車便已等在了村口。
蘇家全家人都來送蘇明理。
張氏拉著蘇明理的手，眼淚止不住地往下流。
她一遍又一遍地叮囑著蘇明理要照顧好自己，要聽先生的話，要用心讀書。
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