蘇氏族長和幾位族老，此刻更是與有榮焉，臉上的笑容幾乎要咧到耳根。
族長上前一步，對著那報喜吏員拱手道：“有勞官爺了，我蘇氏一族，定當好生栽培明理這孩子，不負縣尊大人的期望！”
那吏員也連忙對族長還禮，客氣地說道：“族長言重了，蘇案首乃是蘇氏一族的麒麟兒，也是我清河縣的驕傲。”
“有家族的鼎力支援，想必日後定能更上一層樓！”
雙方又寒暄了幾句場面話，報喜的官差們這才算是完成了任務。
他們又對著蘇家眾人和圍觀村民高聲說了幾句諸如“恭喜蘇府高中案首”、“祝蘇案首步步高昇”之類的吉利話，便在村民們羨慕和敬畏的目光中，敲鑼打鼓地離去了。
眼見官差離開，蘇明理帶著喜報和賞賜轉身快步走進屋內。
他來到張氏床前，將那份沉甸甸的喜報輕輕放在母親手中，聲音溫和而堅定地說道：“娘，您看，兒子做到了。”
“您沒有看錯兒子，兒子也沒有辜負您的期望，過去的都過去了，您別再自責了，養好身子要緊，日後還有好日子等著我們呢！”
張氏顫抖著手，撫摸著那份大紅的喜報。
她看著兒子那雙清澈而充滿理解的眼睛，心中的悔恨與感動交織，哭得更加泣不成聲。
她緊緊地拉著蘇明理的手，哽咽著，想說些什麼，卻又不知從何說起。
她只是一個勁兒地點頭，淚水模糊了雙眼。
蘇明理柔聲安慰了母親幾句，見她情緒漸漸平復，只是依舊有些虛弱。
便對一旁的王氏和蘇明德輕聲道：“嫂子，大哥，娘這裡就拜託你們先照看著，我去外面應酬一下族長太公他們。”
王氏連忙點頭：“明理你放心去吧，娘這裡有我們呢！”
蘇明德也示意他安心。
蘇明理這才輕輕掙開母親依舊緊握的手，轉身走出了茅屋。
而蘇家小院內，那份因為官府正式報喜而帶來的巨大榮耀感和喜慶氛圍，卻久久未能平息。
見蘇明理從屋中走出，族長那雙因激動而閃閃發光的眼睛立刻迎了上來。
他快步上前，一把拉住蘇明理的手，彷彿有說不完的話。
他再次強調道：“明理啊，你今日高中案首，不僅是你個人的榮耀，更是我整個蘇氏家族的榮耀！”
“從今日起，你便是我蘇氏一族重點栽培的子弟！”
“家族上下，定會傾盡所能，助你繼續深造，日後金榜題名，光宗耀祖！”
這番話，擲地有聲。
無疑是在向所有人宣告。
蘇明理從此刻起，已經不再僅僅是蘇大山家的二小子，而是整個蘇氏家族共同的希望和驕傲！
人群中，一些蘇氏族人聞言，臉上也露出了與有榮焉的自豪之色，紛紛點頭附和。
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