官府的辦事效率有所提高，民間的矛盾糾紛有所減少，整個縣城的風氣也比以往更加和諧。
而趙知縣和劉文正，也確實就一些具體的施政問題，例如如何進一步完善鄉約制度，如何有效推廣農業新技術，如何更好地平衡商稅與民力等，向蘇明理虛心請教。
蘇明理也結合自己在河間府的所見所聞，以及對策論的進一步思考，提出了一些頗具建設性的意見。
他的見識與談吐，再次讓趙德芳和劉文正驚歎不已，也讓他們更加堅信。
蘇明理這位八歲奇才，未來的成就，必將遠超他們的想象！
而在清河縣逗留了約莫七八日，處理完了一些必要的應酬與交流之後。
蘇明理終於在趙知縣和劉文正等人依依不捨的目光中，辭別了眾人。
與早已等候多時的大哥蘇明德一同，踏上了返回蘇家村的歸途。
當蘇明理乘坐的騾車緩緩駛入蘇家村那熟悉的村口時，夕陽的餘暉正將整個小小的村落鍍上了一層溫暖的金色。
與縣城那般聲勢浩大的迎接場面不同，此刻的蘇家村顯得更為寧靜而淳樸。
村口那棵老槐樹下，並沒有黑壓壓的人群，也沒有震耳欲聾的鞭炮，只有一些放下手中農活、臉上帶著好奇與善意笑容的鄰里鄉親。
蘇大山和張氏早已在自家的院門口翹首以盼。
當看到騾車穩穩停下，蘇明德先跳下車，然後小心翼翼地將蘇明理攙扶下來時，張氏那顆懸著的心才終於落了地。
她快步迎了上去，臉上洋溢著難以抑制的喜悅，那雙因常年操勞而略顯粗糙的眼睛裡，此刻閃爍著的全是驕傲與疼愛的光芒。
“明理！我的兒啊！可算是回來了！”張氏一把拉住蘇明理的小手，入手微涼，讓她不由得眉頭微蹙，仔細地上下打量著兒子。
與上次生辰歸來時相比，蘇明理的身量似乎又拔高了一些，眉宇間的沉穩之氣也更濃了。
只是那張小臉，在她這個做母親的看來，似乎總帶著一絲舟車勞頓的疲憊。
“娘，我回來了。”蘇明理微笑著，任由母親拉著他的手，目光則投向了眼前這座與記憶中截然不同的家。
展現在蘇明理眼前的，已不再是那間低矮破舊的茅草屋，而是一座嶄新的三間正房帶兩間廂房的青磚瓦房。
院牆也用青磚壘砌了起來，雖然不高，卻也顯得齊整利落。
屋頂上鋪著整齊的青瓦，在夕陽下泛著柔和的光澤，牆體粉刷得雪白，窗欞換上了明亮的木格糊著堅韌的油紙，既透光又防風。
這新居在周圍那些仍是茅草頂、土坯牆的農舍映襯下，顯得格外敞亮和氣派。
蘇大山站在一旁，黝黑的臉龐上堆滿了難以掩飾的笑容，眼角的皺紋都舒展開來，透著一股由內而外的喜氣。
他指著新房子，聲音有些激動地對蘇明理說道：“明理，你看，咱家的新屋！這都是……這都是託了你的福啊！族長和族老們幫了大忙，你大哥和你大嫂也日夜操持，總算是趕在你回來前弄利索了！”
蘇明理看著眼前這煥然一新的家，心中也是感慨萬千。
他知道，這座房子不僅僅是遮風擋雨的居所。
更是蘇家生活改善、地位提升的象徵。
他由衷地說道：“爹，娘，大哥，大嫂，你們辛苦了。這房子蓋得真好，寬敞又明亮。”
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